Massacre de Jonestown

Em 18 de novembro de 1978, mais de 900 membros do Peoples Temple morreram num suicídio em massa sob a direção de Jim Jones, no que é hoje conhecido como o Massacre de Jonestown.

A colónia de Jonestown começou por ser uma igreja em Indiana, mas mudou-se para a Califórnia e depois, finalmente, para a Guiana, na América do Sul, na década de 1970. As mudanças foram motivadas pela atenção negativa dos meios de comunicação social. Cerca de 1000 seguidores mudaram-se com a esperança de formar uma comunidade utópica. Em 18 de novembro de 1978, o deputado norte-americano Leo Ryan deslocou-se a Jonestown para investigar as alegações de abuso. FoiJones ordenou então aos seus seguidores que ingerissem ponche envenenado enquanto guardas armados aguardavam. Antes dos ataques de 11 de setembro, Jonestown foi a maior perda de vidas civis nos EUA num desastre não natural.

Quem era Jim Jones?

Jim Jones (1931-1978) foi um ministro autoproclamado que trabalhou em pequenas igrejas em Indiana. Ele abriu a primeira igreja do Templo dos Povos dos Discípulos de Cristo em Indianápolis em 1955. Era uma congregação racialmente integrada, o que era incomum na época. Jones mudou sua congregação para a Califórnia no início dos anos 1970, abrindo igrejas em São Francisco e Los Angeles. Jones era umPoderoso líder público, frequentemente envolvido na política e em organizações de beneficência. Mudou-se para a Guiana depois de os seguidores terem partilhado com os meios de comunicação social que ele era um líder injusto. Os seguidores alegavam que ele queria ser chamado "Pai", que os obrigava a abandonar as suas casas e a custódia dos filhos para se juntarem a ele e que os espancava frequentemente.

Jonestown

A colónia de Jonestown não cumpriu o prometido. Os membros trabalharam em trabalhos agrícolas e foram sujeitos a mosquitos e doenças, sendo obrigados a permanecer no local porque Jones lhes tinha confiscado os passaportes e os medicamentos. Após a visita de Leo Ryan, Jones ficou paranoico e disse aos seus seguidores que seriam enviadas pessoas para os torturar e matar; a única opção seria o suicídio em massa. Mandou matar primeiro os mais novos,As fotos assustadoras do rescaldo mostram as famílias amontoadas, com os braços à volta umas das outras. Jim Jones foi encontrado numa cadeira com um ferimento de bala na cabeça, provavelmente auto-infligido.

Alguns conseguiram escapar ao massacre, outros estavam noutras zonas da Guiana nessa manhã, muitos partilharam as suas histórias de sobrevivência com os meios de comunicação social.

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