Richard Trenton Chase llegó a ser conocido como "el asesino vampiro de Sacramento" porque bebía la sangre de sus víctimas y practicaba el canibalismo con partes de sus cuerpos. Chase se cobró seis víctimas conocidas.

Chase nació el 23 de mayo de 1950 en Sacramento, California. De niño era conocido por provocar incendios, mojar la cama y torturar animales. Cuando se hizo mayor, empezó a beber y a consumir drogas, sobre todo marihuana y LSD. Estuvo entrando y saliendo de instituciones psiquiátricas durante gran parte de su vida. Desarrolló hipocondría por su abuso de las drogas y el alcohol, lo que le hizo decir a los médicos que sule habían robado la arteria pulmonar, su corazón dejaba de latir y afirmaba que su sangre se convertía en polvo.

A los 21 años vivía solo en un apartamento. Sus compañeros de piso se hartaron de su comportamiento y decidieron marcharse, por lo que finalmente tuvo que volver a casa. No se quedó mucho tiempo porque su padre pagó el alquiler de un nuevo apartamento. No tenía vida social ni novias. Chase se dedicaba a capturar y matar animales, para luego comérselos crudos o licuados.

En 1976, fue hospitalizado por envenenamiento de la sangre después de inyectarse a sí mismo con la sangre de un conejo que mató. Muchos pacientes y enfermeras estaban asustados por él y se referían a él como Drácula. Con frecuencia se le encontraba con la cara manchada de sangre que, según él, era por cortarse al afeitarse. Sin embargo, en realidad estaba mordiendo las cabezas de los pájaros y chupando su sangre. Una vez que comenzó a tomarmedicación, fue dado de alta.

Un año después, Chase fue encontrado en un campo cerca del lago Tahoe, Nevada. Estaba desnudo y cubierto de sangre de vaca. Se denunció el incidente, pero no se hizo nada más. Sólo unos meses después, Chase disparó y mató a Ambrose Griffin. Según el FBI, el suceso fue un tiroteo desde un coche. Al principio no se identificó a Chase como el autor de los disparos.

Su siguiente víctima, Terry Wallin, era la mujer embarazada de 22 años de David Wallin. Fue encontrada por su marido cuando llegó a casa del trabajo, destripada y desangrada. Al parecer, Chase había recogido su sangre en un vaso de yogur para bebérsela. Una vez más, Chase no fue identificado como el salvaje asesino. Se inició una investigación y se descubrieron otros incidentes, como el robo de uncasa cercana donde se encontraron los restos destripados de un perro.

El FBI desarrolló un perfil para el sospechoso basado en la evidencia; era una coincidencia perfecta con Chase. El FBI pidió cualquier información que condujera a su captura, pero no pasó mucho tiempo antes de que se cometiera otro asesinato. Un vecino entró en la casa de Evelyn Miroth, sólo para encontrar una masacre. No sólo Evelyn, de 36 años, fue encontrada muerta, sino que su hijo Jason, de 6 años, y un amigo de la familia, Daniel Meredith, también fueron encontrados muertos.El corralito donde normalmente se encontraba Michael estaba cubierto de sangre y contenía una almohada con un agujero de bala, por lo que se supuso que también había sido asesinado y que el sospechoso se había llevado el cadáver cuando se marchó.

Una pista importante para la policía vino de una mujer de unos 20 años que mencionó que se encontró con un hombre con el que había ido al instituto y que se acercó a su coche. Se dio cuenta de que tenía los ojos hundidos, era extremadamente delgado y tenía manchas de sangre en la sudadera. Lo identificó como Richard Trenton Chase. La policía descubrió que residía a menos de un kilómetro y medio de la mayoría de los lugares de los asesinatos. Después devigilando su apartamento, la policía detuvo a Chase. Fue detenido por la fuerza y un arma encontrada en las pruebas fue vinculada de nuevo a todos los asesinatos. Las autoridades también descubrieron un cuchillo de carnicero de 12 pulgadas, botas de goma, collares de animales, tres licuadoras que contenían sangre y varios platos dentro de la nevera que contenían partes del cuerpo. Incluso se encontró un calendario en su apartamento que contenía la palabra"hoy" marcado en las fechas de los asesinatos de Wallin y Miroth. Un bebé momificado y decapitado fue encontrado más tarde en una caja fuera de un terreno baldío. Se determinó que era el sobrino de Evelyn Miroth.

Los juicios comenzaron en 1979 y Chase se declaró inocente por motivos de demencia. Sin embargo, se le consideró legalmente cuerdo en el momento de cometer los crímenes y fue declarado culpable de los seis cargos de asesinato. Durante una entrevista, Chase admitió que caminaba por las calles comprobando si las puertas estaban abiertas. Afirmó que "si la puerta estaba cerrada significaba que no eras bienvenido".

Tras su condena, empezó a recibir medicación. En lugar de tomarla, la acumuló hasta que tuvo suficiente para suicidarse. Fue hallado muerto en su celda en diciembre de 1979.