Richard Trenton Chase divenne noto come "l'assassino vampiro di Sacramento" perché beveva il sangue delle sue vittime e praticava il cannibalismo con le loro parti del corpo. Sei vittime note sono state rivendicate da Chase.

Chase è nato il 23 maggio 1950 a Sacramento, in California. Da bambino era noto per aver appiccato incendi, bagnato il letto e torturato animali. Una volta cresciuto, ha iniziato a bere e a fare uso di droghe, soprattutto marijuana e LSD. Per gran parte della sua vita è entrato e uscito da istituti psichiatrici. A causa dell'abuso di droghe e alcool ha sviluppato un'ipocondria che lo ha portato a dire ai medici che il suoGli era stata rubata l'arteria polmonare, il suo cuore smetteva di battere e sosteneva che il suo sangue si stava trasformando in polvere.

All'età di 21 anni viveva da solo in un appartamento. I suoi coinquilini si stancarono del suo comportamento e decisero di andarsene. Alla fine dovette tornare a casa. Non rimase a lungo perché suo padre pagò l'affitto di un nuovo appartamento. Non aveva una vita sociale né una fidanzata. Chase passava il tempo a catturare e uccidere animali, per poi mangiarli crudi o frullati.

Nel 1976 fu ricoverato per avvelenamento del sangue dopo essersi iniettato il sangue di un coniglio che aveva ucciso. Molti pazienti e infermieri erano spaventati da lui e si riferivano a lui come a Dracula. Veniva spesso trovato con sangue spalmato sul viso, che sosteneva fosse dovuto al fatto di essersi tagliato mentre si radeva, ma in realtà mordeva le teste degli uccelli e ne succhiava il sangue. Una volta iniziato a prenderefarmaci, è stato rilasciato.

Un anno dopo, Chase fu trovato in un campo vicino al lago Tahoe, in Nevada, nudo e coperto di sangue di mucca. L'incidente fu denunciato, ma non fu fatto altro. Solo pochi mesi dopo, Chase sparò e uccise Ambrose Griffin. Secondo l'FBI, si trattò di una sparatoria. All'inizio Chase non fu identificato come l'assassino.

La vittima successiva, Terry Wallin, era la moglie incinta di David Wallin, di 22 anni. Fu trovata dal marito al ritorno dal lavoro, sventrata e svuotata del suo sangue. Sembrava che Chase avesse raccolto il suo sangue in un bicchiere di yogurt per berlo. Anche in questo caso, Chase non fu identificato come il selvaggio assassino. Iniziò un'indagine e furono scoperti altri episodi, come il furto con scasso di unacasa vicina dove sono stati trovati i resti sventrati di un cane.

L'FBI sviluppò un profilo del sospetto sulla base delle prove, che corrispondeva perfettamente a Chase. L'FBI chiese qualsiasi informazione che portasse alla sua cattura, ma non passò molto tempo prima che venisse commesso un altro omicidio. Un vicino entrò nella casa di Evelyn Miroth, solo per trovare un massacro. Non solo Evelyn, 36 anni, fu trovata morta, ma anche suo figlio Jason, di 6 anni, e l'amico di famiglia Daniel Meredith furono trovati morti.Anche il nipote di 22 mesi di Evelyn, Michael Ferreira, mancava dall'abitazione. Il box dove normalmente si trovava Michael era coperto di sangue e conteneva un cuscino con un foro di proiettile, per cui si è ipotizzato che anche lui sia stato ucciso e che il sospetto abbia portato con sé il corpo quando se ne è andato.

Una pista importante per la polizia è arrivata da una donna di 20 anni che ha raccontato di aver incontrato un uomo con cui aveva frequentato il liceo e che si era avvicinato alla sua auto. Ha notato che i suoi occhi erano infossati, era estremamente magro e aveva macchie di sangue sulla felpa. Lo ha identificato come Richard Trenton Chase. La polizia ha scoperto che risiedeva nel raggio di un chilometro dalla maggior parte dei luoghi degli omicidi. DopoLa polizia ha preso in custodia l'appartamento di Chase, che è stato trattenuto con la forza e una pistola trovata tra le prove è stata collegata a tutti gli omicidi. Le autorità hanno anche scoperto un coltello da macellaio di 12 pollici, stivali di gomma, collari per animali, tre frullatori contenenti sangue e diversi piatti all'interno del frigorifero contenenti parti del corpo. Nel suo appartamento è stato trovato anche un calendario con la scritta"Oggi" segnate le date degli omicidi di Wallin e Miroth. Un bambino mummificato e decapitato fu poi trovato in una scatola fuori da un terreno libero. Fu stabilito che era il nipote di Evelyn Miroth.

Il processo è iniziato nel 1979 e Chase si è dichiarato non colpevole per infermità mentale, ma è stato ritenuto legalmente sano di mente nel momento in cui ha commesso i crimini ed è stato giudicato colpevole di tutti e sei gli omicidi. Durante un'intervista, Chase ha ammesso che camminava per le strade controllando se le porte erano aperte. Ha dichiarato che "se la porta era chiusa significava che non eri il benvenuto".

Dopo la condanna, iniziò a ricevere dei farmaci che, invece di assumere, accumulò fino a quando non ne ebbe a sufficienza per suicidarsi. Fu trovato morto nella sua cella nel dicembre 1979.