Robert "Bob" Crane, né le 13 juillet 1928, était un acteur hollywoodien populaire, surtout connu pour son rôle-titre dans la série télévisée à succès "Hogan's Heroes". Après l'annulation de la série, Crane s'est finalement reconverti dans le théâtre et a décroché un rôle dans la pièce "Beginner's Luck" jouée à Scottsdale, en Arizona. C'est là, le 29 juin 1978, que quelqu'un l'a étranglé dans son appartement avec un cordon électriqueavant de le battre à mort à l'aide d'un objet contondant, qui serait un trépied d'appareil photo.

Malgré le décès déjà notable d'une célébrité bien-aimée, l'affaire s'est retrouvée sous les feux des projecteurs nationaux après qu'il a été révélé que Crane avait eu des liaisons extrêmement sordides dans sa vie privée. Il avait couché avec d'innombrables femmes, avant et après son mariage, et il a été prouvé qu'il avait souvent photographié et même filmé ces rencontres obscènes. Cela signifiait qu'il était hautement possible queLa grue a été assassinée soit par l'un de ses nombreux anciens amants, soit par l'une de leurs relations masculines enragées. Ces détails scandaleux ont permis à l'affaire de captiver l'attention du public et de rester dans les médias.

Toutefois, ce n'est pas sur l'une de ces femmes que les autorités ont concentré leur enquête, mais sur une amie de longue date de Crane. John Henry Carpenter est devenu le principal suspect après la découverte de traces de sang dans sa voiture de location. Cependant, l'échantillon n'étant pas concluant, Carpenter n'a pas été incriminé. En 1990, l'affaire a été rouverte après la redécouverte d'une photographie de preuve montrant potentiellement des tissus humains dans la voiture de location, ce qui a renforcé l'accusation de Carpenter. Carpenter a été inculpé pour les motifs suivantsCependant, aucun échantillon de tissu n'a été prélevé et Carpenter a été acquitté en raison du manque de preuves.

Le 14 novembre 2016, après qu'un journaliste local toujours intéressé par l'affaire a été autorisé à soumettre l'échantillon de sang à une analyse ADN plus poussée, les résultats ont révélé qu'aucune des deux séquences identifiées dans l'échantillon ne pouvait être associée à Crane ou à Carpenter. Le suspect le plus prometteur de la police a donc été encore plus disculpé et, sans aucune autre piste que les centaines d'échantillons de Crane, il n'a pas été possible d'établir un lien entre l'échantillon de sang et l'ADN.L'affaire n'a toujours pas été résolue.