Drew Peterson é un sarxento de policía xubilado de Bolingbrook, Illinois. Despois de graduarse no instituto e casar coa súa primeira esposa, Carol Brown, Peterson uniuse ao exército. Despois de dous anos de servizo, ingresou no departamento de policía. Despois de desempeñar as funcións de patrulla, ascendeu á unidade de drogas, onde traballaba como axente encuberto.

A súa primeira esposa pediu o divorcio cando soubo que Peterson estaba a ter unha aventura encuberta. Ademais de dous compromisos, casaría tres veces máis. Casaría coa súa segunda esposa, Victoria Connolly, en 1982. Connolly discutiría máis tarde o abusivo e controlador que era Peterson, non só para ela senón tamén para a súa filla dun matrimonio anterior. Peterson tamén foi investigado pola súa unidade policial por non informar de sobornos e malas condutas mentres estaba encubierto, polo que foi despedido temporalmente e despois degradado. Isto deu tensión adicional á relación. Peterson comezou a ter unha aventura coa súa terceira esposa, Kathleen Savio, mentres aínda estaba casado con Connolly. Peterson e Savio casaron dous meses despois de que se finalizase o divorcio de Peterson e Connolly en 1992. A súa relación volveuse difícil. en 2002, Savio recibiu unha orde de protección contra Peterson debido ao abuso doméstico. Savio retirouse dos amigos e da familia durante toda a relación, sufocado polo control de Peterson. Peterson tamén estivera vendo o seufutura cuarta esposa, Stacy, durante o matrimonio. O divorcio da parella finalizou en 2003. Entre 2002 e 2004, houbo 18 informes de disturbios domésticos presentados na casa de Peterson, varios por abuso, allanamento por parte de Peterson e anotacións para devolver os fillos da parella tarde da visita.

A última fin de semana de febreiro de 2004 foi unha das que tivo Peterson cos seus fillos de Savio. Ese domingo foi á casa da súa ex-muller para devolver os fillos, pero ninguén atendeu a porta nin o teléfono. O luns 1 de marzo aínda non había ningún rastro de Savio. Peterson pediulle a uns veciños que entrasen con el na casa, onde descubriron a Savio na bañeira. Mentres o seu cabelo estaba húmido, a bañeira estaba seca; tiña un corte na cabeza e non respondeu. O exame orixinal do cadáver e a audición declarou a morte como un accidente, pero os que coñecían a Savio xa sospeitaban sobre Peterson.

A súa coartada para a morte de Savio foi a súa cuarta esposa, Stacy. Trinta anos menor que el, Stacy sufría a natureza restrinxida da relación con Peterson. En outubro de 2007, Stacy debía axudar á súa irmá con algunha pintura, pero nunca apareceu. A súa irmá presentou a denuncia dunha persoa desaparecida o 29 de outubro. Peterson dixo ás autoridades que a súa muller chamara para dicir que o deixou por outro home, mentres moitosquen a coñeceu dixo que nunca abandonaría aos seus fillos. Nunca se atopou ningún rastro dela.

Como a sospeita caeu sobre Peterson pola desaparición da súa cuarta esposa, o escrutinio dos medios e da policía de Peterson en xeral reabriu o interese pola morte da súa terceira esposa. Despois de exhumar e examinar o corpo por un médico que non estaba familiarizado con Peterson, a morte de Savio foi declarada como un homicidio. En 2009, Peterson foi acusado de matar a Savio. Gran parte do caso baseouse en probas de "oír dicir", que normalmente non están permitidas, pero a lexislatura de Illinois aprobou a "Lei de Drew" en 2008 por excepcións, que permitiu escoitar algunhas das probas. En setembro de 2012, Peterson foi condenado. Peterson cumpre unha condena de 38 anos de prisión pola morte de Savio. O 31 de maio de 2016, Peterson foi condenado a 40 anos adicionais despois de ser condenado por intentar arreglar un golpe contra James Glasgow, o avogado do condado de Will. Continúa mantendo a súa inocencia en calquera acción relacionada co que pasou coa súa terceira e cuarta esposa.