J. Edgar Hoover alizaliwa mwaka 1895 huko Washington, DC. Alichukua masomo ya usiku katika Chuo Kikuu cha George Washington alipokuwa akifanya kazi katika Maktaba ya Congress kama karani. Baada ya kuhitimu, alilazwa kwenye baa katika DC mwaka wa 1917, na akaanza kufanya kazi katika Idara ya Haki. Alipanda vyeo haraka, na alikuwa akisimamia tawi la Ofisi ya Upelelezi miaka miwili tu baadaye. Katika nafasi hii, Hoover na Kitengo cha Ujasusi Mkuu walikusanya ushahidi juu ya vikundi vikali. Hii ilisababisha Mashambulizi ya Palmer ambayo yalilenga mashirika ya mrengo wa kushoto yenye miunganisho ya kikomunisti na anarchist.

Mnamo 1924, J Edgar Hoover aliteuliwa kuwa mkuu wa Ofisi ya Upelelezi. Ilikuwa shirika la serikali lisilofanya kazi, ambalo alilifanyia marekebisho haraka. Aliweka viwango na mazoea ya kitaaluma. Wakati shirika lilipoundwa upya kama Ofisi ya Upelelezi ya Shirikisho mwaka wa 1935 Hoover alibakia usukani. Aliunda mbinu za uchunguzi wa uhalifu, na akaanzisha Maabara ya kwanza ya FBI. Pia alikuwa gwiji katika kusawazisha mazoea ya kutekeleza sheria kote nchini; alianzisha Chuo cha Kitaifa cha FBI.

Hoover anajulikana sana kwa uchunguzi wake wa uhalifu uliopangwa wakati wa Marufuku. Aliunda orodha ya Maadui wa Umma, ambayo hatimaye ikawa orodha ya Wanaotakiwa Zaidi ya FBI. Chini ya uongozi wake, FBI ilimfuata John Dillinger, AlvinKarpis , Baby Face Nelson, na Al Capone.

Miaka yake ya baadaye ofisini imegubikwa na mbinu zake za uhuni dhidi ya yeyote aliyemwona kuwa adui. Alikuwa maarufu kwa mbinu zake za kugonga simu na ufuatiliaji. Licha ya uvumi huo, hakuna ushahidi ambao umewahi kupatikana unaoonyesha kuwa Hoover alikuwa mchumba. Aliendelea kuwa mkuu wa FBI hadi kifo chake mwaka 1972.