George Kelly Barnes alizaliwa mwishoni mwa miaka ya 1890 huko Memphis, Tennessee. Familia yake ilikuwa tajiri sana, na aliishi maisha ya kawaida hadi kuandikishwa kwake katika Chuo Kikuu cha Jimbo la Mississippi. Hapo awali, alikuwa na shida ndogo tu, akipata alama duni na alipata hasara. Hata hivyo, baada ya kumpenda mwanamke anayeitwa Geneva, aliamua kuacha shule kabisa. Haraka walijikuta katika matatizo ya kifedha, hivyo Kelly akapanga mpango na kuanza kufanya kazi kama genge baada ya kujitenga na Geneva. Wakati huo, alikuwa na umri wa miaka 19 tu.

Mwaka wa 1927, aliangukia kwa mwanamke aliyeitwa Kathryn Thorne, ambaye baadaye alimuoa. Kathryn Kelly, alikuwa mhalifu kwa njia yake mwenyewe. Alimnunulia bunduki ya mashine, ambayo ilizaa jina lake la utani, "Machine Gun Kelly."

Uhalifu wake ulijikita zaidi katika kutumia sheria za Marufuku na kuiba benki. Hata hivyo, uhalifu wake maarufu zaidi ulikuwa utekaji nyara.

Kwa msaada wa mwanamume anayeitwa Albert Bates na ujuzi wa kupanga wa mkewe, Kelly alinuia kumteka nyara mtu wa mafuta aliyeitwa Charles Urschel. Walikuwa wamepanga kumkomboa Urschel kwa $200,000, lakini walipofika Urschel, walipata wanaume wawili badala ya mmoja, na wakawachukua wote wawili, bila kujua ni nani alikuwa nani. Mwanaume mwingine alikuwa Walter Jarrett.

Baada ya kupokea fidia, Urschel aliyeachiliwa huru. Kwa usaidizi wa Urschel, FBI walipata njia ya kuelekea kwenye nyumba ambayo alizuiliwa. Huko, waligunduakwamba Kelly na Bates walikuwa watekaji nyara. Kwa dalili hizi na nambari za mfululizo za pesa za fidia, walifanikiwa kuwapata watekaji nyara.

Mnamo Oktoba 12, 1933, walipata vifungo vyao: kifungo cha maisha jela. Kelly alikufa mwaka wa 1954. Kathryn aliachiliwa mwaka wa 1958.