تانیا کیچ صرف ایک عام لڑکی تھی جس کی 10 فروری 1996 کو گمشدگی کی اطلاع ملی۔ یہ سب کچھ Kach's اسکول، McKeesport، Pennsylvania میں Cornell Middle School سے شروع ہوا۔ تھامس ہوز نامی ایک سیکورٹی گارڈ کیچ سے بات کرنے اور دوستی کرنے لگا۔ آخرکار وہ اتنے قریب ہو گئے کہ ہوز اسے بات کرنے کے لیے کلاس سے باہر لے جائے گی۔ جوں جوں رشتہ مضبوط ہوتا گیا، ہوز نے کیچ کو اپنے گھر سے بھاگنے پر راضی کر لیا جہاں وہ اپنے خاندان کے ساتھ رہتی تھی اور ہوز کے ساتھ رہتی تھی۔ کیچ نے اس پر اتفاق کیا اور فروری 1996 میں چلا گیا۔

شروع میں، کیچ دوسری منزل کے بیڈروم میں رہتا تھا کیونکہ ہوز اپنے والدین اور بیٹے کے ساتھ رہتا تھا۔ وہ سونے کے کمرے کو بالکل بھی نہیں چھوڑ سکتی تھی، حتیٰ کہ بیت الخلا استعمال کرنے کے لیے بھی، اس لیے کیچ کو کمرے میں رہ جانے والی بالٹی کا استعمال کرنا پڑے گا۔ کچھ سالوں کے بعد، ہوز نے تانیا کے لیے ایک نئی شناخت بنانے کا فیصلہ کیا۔ وہ "نکی ایلن" کے نام سے جائے گی۔ ہوز نے "نکی" کو اپنی گرل فرینڈ کے طور پر اپنے خاندان سے متعارف کرایا اور وضاحت کی کہ وہ اس کے ساتھ چلی جائے گی۔ چھ سال تک کیچ وہاں رہ رہی تھی وہ کبھی کبھار ہی گھر سے نکل سکتی تھی اور اسے ایک سخت ٹائم لائن کے اندر واپس آنا پڑتا تھا۔

اس کے اصل میں ہوز کے ساتھ بھاگنے کے دس سال بعد، کیچ فرار ہو گئی۔ کیچ ایک پڑوسی کی مدد سے فرار ہونے میں کامیاب ہوگئی جب اس نے اپنی اصل شناخت ظاہر کی۔ اسے احساس ہو گیا تھا کہ اس کا اپنے اور ہوز کے درمیان جو رشتہ تھا وہ نارمل نہیں تھا۔ فرار ہونے اور گھر آنے کے بعد،کیچ نے اپنے تجربات کے بارے میں ایک کتاب لکھی جس کا نام ہے، Memoir of a Milk Carton Kid: The Tanya Nicole Kach Story .