लियोनार्डो दा विंची की मोना लिसा यकीनन इतिहास की सबसे प्रसिद्ध पेंटिंग है। इसलिए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि मोना लिसा अपराध का लक्ष्य रही है। 21 अगस्त, 1911 को मोना लिसा को पेरिस के लौवर संग्रहालय से चोरी कर लिया गया था। हालांकि, अगली दोपहर तक किसी को एहसास नहीं हुआ कि प्रसिद्ध पेंटिंग चोरी हो गई है। संग्रहालय के अधिकारियों का मानना ​​था कि मोना लिसा को विपणन उद्देश्यों के लिए फोटोग्राफी के लिए अस्थायी रूप से हटा दिया गया था। पेंटिंग चोरी होने की सूचना मिलने के बाद, लौवर एक सप्ताह के लिए बंद हो गया, और फ्रांसीसी राष्ट्रीय आपराधिक जांच विभाग के 200 से अधिक अधिकारी पहुंचे। उन्होंने कुख्यात बड़े पैमाने पर 49 एकड़ के संग्रहालय के हर कमरे, कोठरी और कोने की तलाशी ली। जब वे पेंटिंग को पुनर्प्राप्त करने में विफल रहे, तो जांचकर्ताओं ने मोना लिसा के लिए भीषण शिकार शुरू किया। पेंटिंग के हमेशा के लिए खो जाने की संभावना को निर्धारित करने से पहले उन्होंने अनगिनत लोगों से पूछताछ की।

मोना लिसा दो साल से गायब थी, इसके बाद इसे फ्लोरेंस, इटली में जहां इसे मूल रूप से चित्रित किया गया था, के करीब बरामद किया गया था। संग्रहालय के एक कर्मचारी विन्सेन्ज़ो पेरुगिया ने पेंटिंग को चुरा लिया, इसे एक झाड़ू कोठरी में छिपा दिया, और दिन के लिए संग्रहालय बंद होने तक जाने का इंतजार किया। पेंटिंग इतनी छोटी थी कि उसके कोट के नीचे छिपाई जा सकती थी। दो साल के लिए, पेरुगिया ने मोना लिसा को अपने अपार्टमेंट में छिपा दिया, और आखिरकार जब उसने इसे बेचने की कोशिश की तो पकड़ा गयाफ्लोरेंस की उफीजी गैलरी। पेरुगिया एक इतालवी राष्ट्रवादी थे, और उनका मानना ​​था कि मोना लिसा इटली की थी। एक इतालवी दौरे के बाद, पेंटिंग को 1913 में लौवर में अपने वर्तमान घर में वापस कर दिया गया था। पेरुगिया को दोषी ठहराया गया था और चोरी के लिए छह महीने की सजा दी गई थी, हालांकि इटली में, उन्हें राष्ट्रीय नायक के रूप में प्रतिष्ठित किया गया था।

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