Muitas vezes, cabelo é recolhido numa cena de crime e usado como contributo provas biológicas Isto pode ser útil para determinar o autor de um crime e para fornecer mais informações sobre o que realmente aconteceu.

Quando se recolhe uma amostra de cabelo, é preferível ter uma amostra maior do que uma mais pequena, uma vez que os diferentes cabelos da mesma pessoa podem conter muitas variações. A amostra média de cabelo apresentada como prova varia entre 24 e 50 peças.

Existem várias formas de recolher uma amostra de cabelo que pode ser utilizada como prova. Um investigador pode recolher cabelos que observa visualmente (com uma pinça ou à mão) e também pode utilizar fita adesiva transparente para levantar cabelos não visíveis de várias superfícies, como a roupa. Outros métodos de recolha de amostras de cabelo incluem os métodos de pentear e cortar.

As provas capilares podem fornecer informações sobre a raça do indivíduo, e podem também mostrar se o cabelo foi tratado quimicamente, ou se foi cortado ou arrancado de uma determinada forma. As provas capilares podem também mostrar em que parte do corpo se encontrava, bem como informações genéticas, como o tipo de sangue ou o ADN. As análises capilares podem também ser úteis para determinar se o indivíduo foi envenenado ou se estava sobUma vez que não há metabolismo ativo no cabelo, muitos dos ingredientes são preservados no mesmo, proporcionando assim uma janela onde o historial de consumo de drogas do indivíduo pode ser rastreado.

Numa investigação criminal, encontrar provas biológicas, como o cabelo, é útil para estabelecer o âmbito do local do crime, ligar um suspeito a uma arma ou ao local do crime, apoiar depoimentos de testemunhas ou mesmo ligar diferentes áreas do local do crime.