Le 28 février 1997 à 10 h 01, une fusillade entre deux braqueurs de banque lourdement armés et des agents de la police de Los Angeles s'est terminée après plus de 2 000 coups de feu. Elle est considérée comme l'une des fusillades les plus sanglantes de l'histoire de la police américaine.

Larry Phillips Jr. et Emil Mătăsăreanu préparaient depuis des mois le cambriolage de la Bank of America à North Hollywood après s'être rencontrés dans une salle de sport. Les deux hommes avaient accumulé un stock de gilets pare-balles, d'armes et de munitions leur permettant de survivre à une fusillade d'une heure. On pense que les deux hommes avaient déjà participé à des cambriolages de banques auparavant.

Ils sont arrivés à la banque à 9 h 17. Chacun a pris des relaxants musculaires pour se calmer et a synchronisé sa montre avant d'entrer dans la banque. Les deux braqueurs sont entrés dans la banque, ont ordonné à tout le monde de se mettre par terre et ont ouvert le feu au plafond pour dissuader toute résistance. Après avoir intimidé les clients, Phillips et Mătăsăreanu ont commencé à tirer sur la porte pare-balles qui donnait accès à la banqueLa porte, qui n'était conçue que pour résister à des munitions de petit calibre, s'est ouverte après quelques tirs de leurs fusils Type 56 modifiés. Les hommes ont forcé les guichetiers à remplir leurs sacs avec l'argent du coffre-fort. Les voleurs se sont vite rendu compte qu'il y avait moins d'argent que prévu en raison d'un changement dans le calendrier de livraison de la banque. Mătăsăreanu est devenu si furieux qu'il a vidé le coffre-fort de son contenu.Ils n'ont pu obtenir que 303 305 dollars au lieu des 750 000 dollars escomptés.

Leur plan commençait à s'effondrer, et l'adrénaline associée au stress intense a conduit les deux hommes à s'effondrer. Deux policiers en patrouille les ont vus entrer dans la banque, portant des masques de ski et des gilets pare-balles, ainsi que des fusils de type militaire. Les policiers ont appelé des renforts, qui sont intervenus en quelques minutes et ont encerclé la banque. Les policiers ont ordonné aux deux hommes de lâcher leurs armes et de se rendre.Ne voyant aucun moyen de s'enfuir, les hommes ont ouvert le feu sur la foule de policiers.

En raison de leur armement et de leur protection, il était pratiquement impossible d'abattre les deux hommes. À l'époque, les agents du LAPD n'étaient équipés que d'armes de poing Berretta M9FS 9 mm et de revolvers S&W modèle 15 .38 qui ne faisaient pas le poids face aux fusils d'assaut modifiés de Phillip et de Mătăsăreanu. Vers 9 h 52, Phillips et Mătăsăreanu se sont séparés. Phillips s'est mis à l'abri derrière un camion et a poursuivi sa route vers le nord.Il a alors sorti son arme de poing Berretta M9FS pour poursuivre sa fusillade avec la police. Il a continué à tirer jusqu'à ce qu'un agent parvienne à lui tirer dans la main. Larry Phillips a compris qu'il n'y avait plus d'espoir pour lui, il a porté son Berretta à son menton et s'est tué. Mătăsăreanu a tenté de s'enfuir en détournant la jeep d'un civil. Le propriétaire de la jeepa rapidement retiré les clés de la voiture avant que Mătăsăreanu ne puisse y monter. Mătăsăreanu est sorti de la jeep pour se mettre à l'abri des policiers. Les membres du SWAT ont commencé à tirer sous la voiture et ont touché les jambes non protégées de Mătăsăreanu. Emil Mătăsăreanu a tenté de se rendre, mais il est finalement décédé des suites d'un traumatisme et d'une perte de sang.

À la fin de cette journée fatidique, il n'y eut aucun mort, à l'exception des voleurs, mais 18 personnes furent blessées lors de l'assaut. Après l'incident, la police de Los Angeles réalisa que ses armes de poing de 9 mm ne suffiraient pas en cas de circonstances similaires à l'avenir, et elle reçut 600 fusils militaires M-16 du Pentagone. Un an après l'incident, 19 officiers de police de Los Angeles reçurent des médailles.Malgré les blessures, la fusillade est considérée comme un succès pour la police, qui s'est retrouvée en infériorité numérique et a réussi à éviter la mort de civils ou d'officiers.