Lydia Trueblood a gagné le surnom de "Veuve noire" en épousant six hommes et en tuant quatre d'entre eux. Chaque mari a été assassiné pour que Lydia puisse toucher les polices d'assurance-vie qu'elle avait insisté pour qu'ils souscrivent.

Robert C. Dooley a rencontré Lydia dans son État natal de l'Idaho et lui a demandé de l'épouser. Elle a accepté, et peu après ils se sont mariés et ont eu une fille nommée Lorraine. La famille a vécu avec le frère de Robert, Edward, jusqu'en 1915, lorsque la tragédie a semblé frapper la vie de Lydia à plusieurs reprises. Tout d'abord, Lorraine est décédée de façon inattendue. Peu de temps après, Edward a également été retrouvé mort. Plus tard dans l'année, Robert est décédé, laissant derrière lui une fille nommée Lorraine.On pense que la fièvre typhoïde est à l'origine de ces décès, et Lydia a encaissé la police d'assurance de son défunt mari.

Deux ans plus tard, Lydia a rencontré et épousé un certain William G. McHaffle. Le couple s'est installé dans le Montana, où il a résidé pendant un peu plus d'un an. En 1918, McHaffle est décédé, apparemment des suites de complications de la grippe.

En 1919, elle épouse un troisième homme, Harlan Lewis, dans le Montana, qui est retrouvé mort moins de trois mois plus tard. Lydia retourne dans l'Idaho, où elle rencontre et épouse Edward Meyer, qui est déclaré mort de la typhoïde moins d'un mois après la cérémonie de leur mariage.

Les soupçons qui pèsent sur la mort de quatre maris en si peu de temps conduisent à une enquête. Earl Dooley, un chimiste de l'Idaho, découvre un poison mortel, l'arsenic, comme cause de la mort d'Edward Meyer. Des tests sont ensuite effectués sur les corps exhumés de ses anciens maris, de son beau-frère et de sa fille. Des traces d'arsenic sont trouvées dans chacun d'entre eux. La police se lance à la recherche de Lydia, mais elle n'a pas survécu à la guerre.ont fui l'État.

Pendant l'enquête, Lydia s'installe en Californie et épouse un cinquième mari, Paul Southard. Elle tente de le convaincre de souscrire une importante police d'assurance, mais comme il est couvert par l'armée américaine, il refuse. Le couple est transféré à Hawaï, où les autorités rattrapent et arrêtent Lydia. Peu de temps après, Lydia s'échappe de prison et épouse Harry Whitlock, son sixième et dernier mari.Elle a été découverte et remise en détention avant de pouvoir frapper à nouveau et a passé le reste de sa vie derrière les barreaux.