Mary Read urodzony pod koniec 1600 roku, był słynnym piratem i kohortą do Anne Bonny Niewiele wiadomo o jej wczesnym życiu. Matka Mary ubierała ją w męskie ubrania, aby wyłudzić pieniądze od jej babci ze strony ojca. Kobieta uwielbiała swojego wnuka, a Mary żyła z otrzymywanych funduszy przez całe swoje nastoletnie lata. Read kontynuowała noszenie męskich ubrań długo po śmierci babci i zabrała podstęp na morze, kiedy znalazła pracę na statku.

Read wstąpił do brytyjskiego wojska i walczył u boku Holendrów w bitwie o Anglię. Wojna o sukcesję hiszpańską Podczas służby poznała i poślubiła flamandzkiego żołnierza. Otworzyli gospodę w Holandii, gdzie pozostali do śmierci jej męża. Read wróciła do noszenia męskich ubrań i po kolejnym krótkim pobycie w wojsku wsiadła na statek do Indii Zachodnich.

Statek został wzięty do niewoli przez piratów, którzy zmusili Read do dołączenia do ich załogi. Uzyskała ułaskawienie od króla, gdy statek został zaokrętowany przez królewską marynarkę wojenną i przez krótki czas służyła jako korsarz. Skończyło się to w 1720 r., kiedy dobrowolnie dołączyła do załogi piratów. Kapitan Jonathan "Calico Jack" Rackham i jego partnerka Anne Bonny.

Bonny i Read szybko się zaprzyjaźnili. Para spędzała ze sobą tak dużo czasu, że Rackham myślał, że łączy ich romans. Mary została zmuszona do ujawnienia, że jest kobietą, gdy Rackham zagroził jej życiu. Jack pozwolił jej pozostać w załodze, a Read wziął aktywną rolę w działaniach statku.

Jesienią 1720 r. statek Rackhama został schwytany przez Jonathana Barneta u zachodniego wybrzeża Jamajki. Read i Bonny broniły statku, podczas gdy reszta załogi ukryła się pod pokładem. Załoga Barneta wyprzedziła kobiety, a załoga została uwięziona. Read została oskarżona o piractwo i skazana na śmierć. Otrzymała tymczasowe zawieszenie egzekucji, twierdząc, że jest w ciąży.

Mary Read zmarła na gorączkę podczas pobytu w więzieniu. Jej akta pogrzebowe wskazują, że 28 kwietnia 1721 roku została pochowana w kościele św. Katarzyny na Jamajce. Anne i Mary były jedynymi znanymi kobietami skazanymi za piractwo w XVIII wieku.