Mary Read 1600'lü yılların sonlarında doğmuş, ünlü bir korsan ve Anne Bonny Mary'nin annesi, babaannesinden para koparmak için ona erkek kıyafetleri giydirmişti. Kadın torununa hayrandı ve Mary gençlik yılları boyunca aldıkları parayla yaşadı. Read, babaannesinin ölümünden sonra da erkek kıyafetleri giymeye devam etti ve bir gemide iş bulduğunda bu numarayı denize taşıdı.

Read daha sonra İngiliz ordusuna katıldı ve Hollandalılarla birlikte savaştı. İspanya Veraset Savaşı Görevdeyken Flaman bir askerle tanıştı ve evlendi. Hollanda'da bir han açtılar ve kocasının ölümüne kadar orada kaldılar. Read erkek kıyafetleri giymeye geri döndü ve orduda kısa bir süre daha görev yaptıktan sonra Batı Hint Adaları'na giden bir gemiye bindi.

Gemi, Read'i mürettebatlarına katılmaya zorlayan korsanlar tarafından esir alındı. Gemi kraliyet donanması tarafından bordalandığında Kral'dan af aldı ve kısa bir süre için korsan olarak hizmet etti. 1720'de gönüllü olarak korsan mürettebatına katıldığında bu durum sona erdi Kaptan Jonathan "Calico Jack" Rackham ve ortağı Anne Bonny.

Bonny ve Read hızlı arkadaş oldular. İkili birlikte o kadar çok zaman geçirdi ki Rackham onların romantik bir ilişki içinde olduklarını düşündü. Rackham hayatını tehdit edince Mary kadın olduğunu açıklamak zorunda kaldı. Jack onun mürettebatta kalmasına izin verdi ve Read geminin faaliyetlerinde aktif bir rol aldı.

1720 sonbaharında Rackham'ın gemisi Jamaika'nın batı kıyısında Jonathan Barnet tarafından ele geçirildi. Read ve Bonny gemiyi savunurken mürettebatın geri kalanı güvertenin altında saklandı. Barnet'in mürettebatı kadınları yakaladı ve mürettebat hapsedildi. Read korsanlıkla suçlandı ve ölüm cezasına çarptırıldı. Hamile olduğunu iddia ederek infazın geçici olarak ertelenmesini sağladı.

Mary Read hapishanedeyken ateşlenerek ölmüştür. Defin kayıtlarına göre 28 Nisan 1721'de Jamaika'daki Aziz Catherine Kilisesi'ne defnedilmiştir. Anne ve Mary 18. yüzyılda korsanlıktan hüküm giymiş bilinen tek kadınlardır.