"Je menais une double vie, les combats de chiens prenaient de l'ampleur et la situation devenait incontrôlable.

- Michael Vick

Ce qui avait commencé comme une recherche de stupéfiants s'est transformé en la découverte d'une grande combats de chiens Tout a commencé en avril 2007, lorsque des policiers du comté de Surray, en Virginie, ont arrêté un homme à la sortie d'un bar local. De la drogue a été trouvée dans sa voiture et, après avoir rempli le rapport de police, ils se sont rendu compte que l'adresse qu'il avait fournie appartenait au cousin de l'homme, le célèbre quarterback de la NFL, Michael Vick.

Les enquêteurs ont rapidement obtenu un mandat de perquisition en matière de stupéfiants, mais ce qu'ils ne s'attendaient pas à trouver, c'est 66 chiens, du matériel de combat pour chiens et des fosses de combat. L'élevage Bad Newz était dirigé par Vick et trois autres hommes. Il opérait également au-delà des frontières de l'État, ce qui en a fait une affaire fédérale.

Pourquoi ? En 2001, Vick a été le premier choix de la NFL pour les Falcons d'Atlanta et a commencé les combats de chiens peu de temps après être devenu joueur professionnel. Bien que les combats de chiens soient illégaux dans 48 États, il s'agit d'une industrie souterraine de plusieurs milliards de dollars.

Résultat ? Le 17 juillet 2007, Vick a été inculpé par le gouvernement fédéral et, le 27 août 2007, il a plaidé coupable pour son implication dans les combats de chiens, notamment pour avoir financé, parié, regardé et joué un rôle dans l'exécution de chiens. Vick a purgé 21 mois de prison et 2 mois d'assignation à résidence. Bien qu'il ait perdu son contrat avec les Falcons, il a été récupéré par les Philadelphia Eagles après sa sortie de prison.

Sur les 51 pitbulls transférés au ministère de la justice des États-Unis, tous sauf deux ont été placés dans des sanctuaires ou des programmes d'adoption. Au moins sept d'entre eux ont depuis reçu le certificat de bon citoyen canin et trois sont actuellement des chiens de thérapie certifiés qui visitent des hôpitaux et d'autres établissements.