"Jag levde ett dubbelliv, hundkampsverksamheten blev allt större och allt höll på att gå överstyr."

Michael Vick

Det som började som en narkotikasökning ledde till upptäckten av en stor hundslagsmål ring som kallas Bad Newz Kennel. Det hela började i april 2007 när polisen i Surray County i Virginia grep en man utanför en lokal bar. Droger hittades i hans bil och när de fyllde i polisrapporten insåg de att den adress han uppgett tillhörde mannens kusin, den berömde NFL-quarterbacken Michael Vick.

Utredarna fick snabbt en husrannsakningsorder för narkotika men vad de inte förväntade sig att hitta var 66 hundar, hundkampsutrustning och kampgropar. Bad Newz Kennel drevs av Vick och 3 andra män. Det fungerade också över statsgränserna, vilket gjorde det till ett federalt fall.

Varför då? År 2001 valdes Vick som nummer 1 i Atlanta Falcons NFL-draft och började med hundkamper kort efter att han blivit professionell spelare. Även om hundkamper är olagliga i 48 stater är det en underjordisk industri som omsätter flera miljarder dollar.

Resultat? Den 17 juli 2007 åtalades Vick av den federala regeringen och den 27 augusti 2007 erkände han sig skyldig till sin inblandning i hundslagsmål, vilket inkluderade finansiering, vadslagning, att titta på och spela en roll i avrättningen av hundar. Vick avtjänade 21 månader i fängelse och 2 månader i husarrest. Även om han förlorade sitt kontrakt med Falcons, plockades han upp av Philadelphia Eagles efter fängelsestraffet.

Av de 51 pitbulls som överfördes till US DOJ placerades alla utom 2 i fristäder eller adoptionsprogram. Minst 7 har sedan dess fått Canine Good Citizen-certifiering och 3 är för närvarande certifierade terapihundar som besöker sjukhus och andra inrättningar.