Financijski genij, suprug, otac, prijatelj od povjerenja i počinitelj najveće financijske prijevare u povijesti SAD-a.

“Ostavio sam naslijeđe sramota.” – Bernie Madoff

Bernard Madoff probio se u financijski svijet 1960. godine kada je uložio svojih 5000 dolara ušteđevine u pokretanje vlastite tvrtke — Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Madoff je bio predsjednik tvrtke do uhićenja 11. prosinca 2008. Kako se tvrtka širila, Madoff je postao poznat kao financijski titan.

2008. otkriveno je da je Madoff potajno vodio ilegalnu tvrtku Ponzi shema i počinjenje prijevare od 1992. Ponzi shema je lažna investicijska operacija koja koristi novac i prethodnih i sadašnjih investitora za isplatu povrata, a ne kroz profit. Svijet je saznao za Madoffove zločine kada je svoja nedjela priznao dvojici sinova, koji su zatim upozorili federalne vlasti. 11. prosinca 2008. FBI je uhitio i optužio Madoffa za prijevaru s vrijednosnim papirima. Predviđeni datum izlaska je 14. studenog 2139.

Žrtve

Madoffov zločin utjecao je na mnoge ulagače i stvorio veliku štetu. Žrtve su bile u rasponu od zaklada i ličnosti poput Zaklade Wunderkind Stevena Spielberga i Larryja Kinga do škola poput Sveučilišta New York. Najveća žrtva sheme bila je Fairfield Greenwich Group, koja je uložila približno 7,3 dolaramilijardi u 15 godina. Individualni ulagači također su pretrpjeli velike udarce; jedan je čovjek izgubio 11 milijuna dolara, gotovo 95% svoje neto vrijednosti. Madoff se ispričao svojim žrtvama rekavši: "Ostavio sam nasljeđe srama" i "Žao mi je... znam da vam to ne pomaže."

Suđenje

12. ožujka 2009. Madoff se izjasnio krivim za 11 federalnih kaznenih djela, uključujući pranje novca, krivokletstvo i prijevaru. Inzistirao je da je on jedini odgovoran za prijevaru, a zbog toga su bijesne žrtve njegove sheme zahtijevale pravdu. Suđenje je bilo medijski cirkus, s ljudima koji su gledali u zemlji, pa čak iu inozemstvu. Sudac Chin nazvao je prijevaru "iznimno zlom" i osudio Madoffa na plaćanje 170 milijardi dolara odštete i odsluženje 150 godina zatvora.

Posljedice

Nakon suđenja, Madoff je bio zatvoren u Saveznoj zatvorskoj ustanovi Butner Medium u Sjevernoj Karolini. Dodijeljen mu je broj 61727-054, Madoff bi trebao živjeti do 201. godine da stigne do datuma puštanja na slobodu. Pišući svojoj snahi, tvrdio je da je u zatvoru “puno sigurnije nego hodati ulicama New Yorka”. Njegova je obitelj bila duboko pogođena tim iskustvom. Njegov sin Mark počinio je samoubojstvo točno dvije godine nakon očevog uhićenja, a nedugo nakon što je Madoff razotkriven, on i njegova supruga pokušali su samoubojstvo predoziranjem tabletama na Badnjak. Životi mnogih ljudi uništeni su sebičnim postupcima Bernieja Madoffa.