Finanzgenie, Ehemann, Vater, vertrauter Freund und Täter des größten Finanzbetrugs in der Geschichte der USA.

"Ich habe ein Vermächtnis der Schande hinterlassen." - Bernie Madoff

Bernard Madoff gelang 1960 der Durchbruch in der Finanzwelt, als er seine Ersparnisse in Höhe von 5.000 Dollar in die Gründung seiner eigenen Firma Bernard L. Madoff Investment Securities LLC investierte. Madoff war bis zu seiner Verhaftung am 11. Dezember 2008 Vorsitzender der Firma. Als die Firma expandierte, wurde Madoff als Finanztitan bekannt.

Im Jahr 2008 wurde aufgedeckt, dass Madoff seit 1992 heimlich ein illegales Schneeballsystem betrieben und Betrug begangen hatte. Ein Schneeballsystem ist eine betrügerische Anlageform, bei der das Geld früherer und aktueller Anleger zur Auszahlung von Renditen verwendet wird und nicht zur Erzielung von Gewinnen. Die Welt erfuhr von Madoffs Verbrechen, als er seine Straftaten gegenüber seinen beiden Söhnen zugab, die daraufhin die Bundesbehörden alarmiertenAm 11. Dezember 2008 verhaftete das FBI Madoff und klagte ihn wegen Wertpapierbetrugs an. Sein voraussichtliches Entlassungsdatum ist der 14. November 2139.

Die Opfer

Madoffs Verbrechen betraf viele Investoren und verursachte weitreichende Schäden. Die Opfer reichten von Stiftungen und Persönlichkeiten wie Steven Spielbergs Wunderkind Foundation und Larry King bis hin zu Schulen wie der New York University. Das größte Opfer des Betrugs war die Fairfield Greenwich Group, die innerhalb von 15 Jahren etwa 7,3 Milliarden Dollar investiert hatte. Auch Einzelinvestoren mussten große Verluste hinnehmen; einMadoff entschuldigte sich bei seinen Opfern mit den Worten: "Ich habe ein Vermächtnis der Schande hinterlassen" und "Es tut mir leid...ich weiß, dass Ihnen das nicht hilft".

Der Prozess

Am 12. März 2009 bekannte sich Madoff schuldig, 11 Bundesverbrechen begangen zu haben, darunter Geldwäsche, Meineid und Überweisungsbetrug. Er beharrte darauf, allein für den Betrug verantwortlich zu sein, und die verärgerten Opfer seines Plans verlangten Gerechtigkeit. Der Prozess war ein Medienzirkus, der landesweit und sogar international verfolgt wurde. Richter Chin bezeichnete den Betrug als "außerordentlich böse" und verurteilte Madoff zu einer Geldstrafe170 Milliarden Dollar an Rückerstattungen und 150 Jahre Gefängnis.

Die Nachwehen

Nach dem Prozess wurde Madoff in der Federal Correctional Institution, Butner Medium in North Carolina inhaftiert. Mit der Nummer 61727-054 müsste Madoff bis zu seinem Entlassungsdatum 201 Jahre alt werden. In einem Brief an seine Schwiegertochter behauptete er, dass es im Gefängnis "viel sicherer ist, als auf den Straßen von NY zu leben". Seine Familie war von dieser Erfahrung tief betroffen. Sein Sohn Markbeging genau zwei Jahre nach der Verhaftung seines Vaters Selbstmord, und kurz nachdem Madoff entlarvt worden war, versuchten er und seine Frau an Heiligabend mit einer Überdosis Tabletten Selbstmord zu begehen. Das Leben vieler Menschen wurde durch das egoistische Handeln von Bernie Madoff erschüttert.