Maier Suchowljansky , más néven Meyer Lansky 1902. július 4-én született Grodno Oroszországban. Meyer Lansky lengyel zsidó volt, aki szüleivel 1911-ben New York Lower East Side-jára vándorolt. Apja ruhagyáros lett, Meyer pedig Brooklynban kezdett iskolába járni. Iskolába járása közben a környékbeli fiúkkal kockajátékot is kezdett játszani. Itt találkozott Benjamin "Bugsy" Siegel és Charles "Lucky" Luciano .
Meyer Lansky rögtön megkedvelte Siegel-t és Luciano-t, amint találkoztak. 1918-ban Lansky már mozgó kockajátékot üzemeltetett, mielőtt Siegel-lel együtt autólopásra és viszonteladásra váltott. Az 1920-as évekre Lansky és Siegel egy bandát alakított, amely betörésekkel, szeszcsempészettel és sok mással kezdett foglalkozni. Lansky és Siegel egy gyilkossági osztagot indított, amelyről a mai napig úgy tartják, hogy a Murder Inc. prototípusa (élén a Gyilkossági Rt.Louis Buchalter és Albert Anasthasia). 1931-ben úgy vélik, hogy Lansky rábeszélte Lucianót és Anasthasiát, hogy gyilkolják meg a következő embereket Joe "The Boss" Masseria , és még Siegel-t is elküldte, hogy segítsen a gyilkosság elkövetésében.
1932 és 1934 között Lansky Johnny Torrióval, Lucky Lucianóval és Albert Anastasiával közösen létrehozta a Nemzeti Bűnügyi Szindikátus Lansky a "maffia könyvelőjeként" volt ismert, mivel ő volt a bűnszövetkezet pénzének felügyelője és bankára. Banki ismereteit arra használta, hogy külföldi számlákon keresztül pénzt mosson.
1936-ra Meyer Lansky szerencsejáték-üzleteket hozott létre Floridában, New Orleansban és Kubában. Emellett számos más jövedelmező és legális üzletbe is befektetett, például szállodákba és golfpályákba. Lansky jelentős befektető volt a Flamingo Hotel & Kaszinó Lansky gyanakodni kezdett, hogy Siegel "babrál a könyveléssel", ezért 1947-ben engedélyezte a kivégzését.
Lásd még: Törvényszéki rajzoló - Bűnügyi információkAz 1960-as és 1970-es évekre Lansky kábítószer-csempészettel, pornográfiával, prostitúcióval és zsarolással foglalkozott. Ekkoriban úgy becsülték, hogy teljes vagyona 300 millió dollárt ért. 1970-ben Lansky kapott egy fülest, hogy adócsalás miatt nyomozás folyik ellene, ezért Izraelbe menekült. Később letartóztatták és visszahozták az Egyesült Államokba, de minden vád alól felmentették. A bűnüldözésúgy döntött, hogy Lansky rossz egészségi állapota miatt lemond a többi vádról. Meyer Lansky 1983. május 15-én tüdőrákban halt meg a floridai Miami Beachen. A becslések szerint Lansky halálakor több mint 400 000 000 dollárt ért.