Kort na de geruchtmakende ontvoering van Charles Lindbergh's zoon nam het Congres de Federale ontvoeringswet -vaak de Wet van Lindbergh of de Wet Klein Lindbergh De Federale ontvoeringswet De reden hiervoor is dat federale autoriteiten (zoals de FBI) beter in staat zijn om ontvoerders te achtervolgen als ze de staatsgrenzen met hun slachtoffer zijn overgestoken dan staats- of lokale autoriteiten.

De federale ontvoeringswet bevat bepalingen die de autoriteiten toestaan om aan te nemen dat als het slachtoffer van de ontvoering niet is vrijgelaten binnen vierentwintig uur van de ontvoering, zijn ze hoogstwaarschijnlijk over de staatsgrens gebracht.

Sectie 1201 van de Amerikaanse Code De exacte taal van de wet kan hieronder worden gelezen:

"a) Wie onrechtmatig grijpt, opsluit, verlokt, lokt, ontvoert, ontvoert, of een persoon wegvoert en vasthoudt voor losgeld of beloning of anderszins, behalve in het geval van een minderjarige door de ouder daarvan wanneer - (1) de persoon opzettelijk vervoerd in de interstatelijke of buitenlandse handel ongeacht of de persoon in leven was toen hij over een staatsgrens werd vervoerd, of de dader reist in de interstatelijke of buitenlandse handel of gebruikt de post of een middel, faciliteit of instrumentaliteit van de interstatelijke of buitenlandse handel bij het plegen of ter bevordering van het plegen van het strafbare feit; (2) een dergelijke handeling tegen de persoon wordt verricht binnen de speciale zone van de staat waar het strafbare feit is gepleegd. maritieme en territoriale rechtsmacht van de Verenigde Staten (3) een dergelijke handeling tegen de persoon is gedaan binnen de speciale rechtsbevoegdheid van de Verenigde Staten zoals gedefinieerd in sectie 46501 van titel 49; (4) de persoon is een buitenlandse ambtenaar een internationaal beschermde persoon, of een officiële gast zoals deze termen zijn gedefinieerd in sectie 1116(b) van deze titel; of (5) de persoon behoort tot de functionarissen en werknemers beschreven in sectie 1114 van deze titel en een dergelijke handeling tegen de persoon is gepleegd terwijl de persoon bezig is met, of vanwege, de uitvoering van officiële taken, wordt gestraft met gevangenisstraf voor elke duur van(b) Met betrekking tot subsectie (a)(1) hierboven, het niet vrijlaten van het slachtoffer binnen vierentwintig uur nadat hij wederrechtelijk in hechtenis is genomen , opgesloten, meegesleept, misleid, ontvoerd of weggevoerd schept een weerlegbaar vermoeden dat deze persoon in de interstatelijke of buitenlandse handel is vervoerd Niettegenstaande de voorgaande zin sluit het feit dat het vermoeden uit hoofde van deze sectie nog niet van kracht is geworden een federaal onderzoek naar een mogelijke overtreding van deze sectie niet uit voordat de periode van 24 uur is verstreken. (c) Indien twee of meer personen samenspannen om deze sectie te overtreden en een of meer van deze personen een openlijke handeling verrichten om het doel van de samenspanning te bereiken, zal ieder van hen gestraft met gevangenisstraf van jaren of levenslang (d) Wie probeert subsectie (a) te schenden, wordt gestraft met een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar. (e) Als het slachtoffer van een overtreding krachtens subsectie (a) een internationaal beschermde persoon is buiten de Verenigde Staten, kunnen de Verenigde Staten rechtsmacht uitoefenen over de overtreding als (1) het slachtoffer een vertegenwoordiger, officier, werknemer of agent van de Verenigde Staten is, (2) een dader een internationaal beschermde persoon is, (3) het slachtoffer een internationaal beschermde persoon is, of (4) een dader een internationaal beschermde persoon is.onderdaan is van de Verenigde Staten, of (3) een overtreder naderhand is aangetroffen in de Verenigde Staten. Zoals gebruikt in deze subsectie omvat de Verenigde Staten alle gebieden onder de jurisdictie van de Verenigde Staten, inclusief alle plaatsen die vallen onder de bepalingen van sectie 5 en 7 van deze titel en sectie 46501(2) van titel 49. Voor de toepassing van deze subsectie wordt onder de term "onderdaan van de Verenigde Staten" verstaanheeft de betekenis die is voorgeschreven in sectie 101(a)(22) van de Immigration and Nationality Act (8 U.S.C. 1101(a)(22)). (f) Bij de handhaving van subsectie (a)(4) en alle andere secties die samenzwering of pogingen tot schending van subsectie (a)(4) verbieden, kan de procureur-generaal bijstand vragen van alle federale, staats- of plaatselijke instanties, waaronder het leger, de marine en de luchtmacht, alle wetten, regels,(g) Speciale regel voor bepaalde overtredingen waarbij kinderen betrokken zijn - (1) Op wie van toepassing - Als - (A) het slachtoffer van een overtreding onder deze sectie de leeftijd van achttien jaar niet heeft bereikt; en (B) de dader - (i) die leeftijd heeft bereikt; en (ii) niet is - (I) een ouder; (II) een grootouder; (III) een broer; (IV) een zus; (V) een tante; (VI) een oom; of (VII)een persoon die de wettelijke voogdij over het slachtoffer heeft; de straf volgens deze sectie voor een dergelijk misdrijf omvat een gevangenisstraf van niet minder dan 20 jaar. [(2) Ingetrokken. Pub. L. 108-21, titel I, Sec. 104(b), 30 apr. 2003, 117 Stat. 653.] (h) Zoals gebruikt in deze sectie, de term "parent" omvat niet een persoon wiens ouderlijke rechten met betrekking tot het slachtoffer van een misdrijf onder deze sectie zijn beëindigd door een definitief vonnis van de rechtbank."