Tanya Kach var bare en vanlig jente som ble meldt savnet 10. februar 1996. Det hele begynte på Kachs skole, Cornell Middle School i McKeesport, Pennsylvania. En sikkerhetsvakt ved navn Thomas Hose begynte å snakke og ble vennlig med Kach. Til slutt var de så nærme at Hose ville ta henne ut av klassen for å snakke. Etter hvert som forholdet ble sterkere, overbeviste Hose Kach om å stikke av fra hjemmet sitt der hun bodde med familien og komme til å bo hos Hose. Kach gikk med på dette og dro i februar 1996.

I begynnelsen bodde Kach i et soverom på andre etasje fordi Hose bodde sammen med foreldrene og sønnen. Hun kunne ikke forlate soverommet i det hele tatt, selv for å bruke toalettet, så Kach måtte bruke en bøtte som var igjen i rommet. Etter noen år bestemte Hose seg for å skape en ny identitet for Tanya. Hun ville gå under navnet "Nikki Allen". Hose introduserte "Nikki" for familien som kjæresten hans og forklarte at hun ville flytte inn hos ham. I de seks årene Kach bodde der, kunne hun bare av og til forlate huset og måtte returnere innen en streng tidslinje.

Ti år etter at hun opprinnelig stakk av med Hose, rømte Kach. Kach klarte å rømme ved hjelp av en nabo da hun avslørte sin sanne identitet. Hun hadde kommet til en erkjennelse av at forholdet hun hadde mellom seg og Hose ikke var normalt. Etter å ha rømt og kommet hjem,Kach skrev en bok om hennes opplevelser kalt, Memoir of a Milk Carton Kid: The Tanya Nicole Kach Story .