Dr. Alfred Southwick fikk ideen om elektrisk støt etter at han hadde sett en beruset mann dø etter å ha berørt en elektrisk generator. Southwick la merke til at mannen døde momentant og uten smerte. Han fant dette i skarp kontrast til de eksisterende metodene for å henrette en person, for eksempel en henging.

Elektrisk stol

Etter å ha studert effekten av elektrisitet på menneskekroppen, unnfanget Southwick ideen om en stol i stand til å sende en kraftig elektrisk strøm gjennom en fange som er dømt til døden. Han tok ideen sin til guvernøren i New York, David Hill, og foreslo konseptet med en elektrisk stol som en effektiv og mer humanitær metode for dødsstraff.

En mann ved navn Harold Brown som jobbet for mesteroppfinneren Thomas Edison bygde den originale elektriske stolen basert på Southwicks design. Han fullførte den første arbeidsmodellen i 1888, og demonstrasjoner ble utført på levende dyr for å bevise hvor godt den fungerte. Browns stol var rask og effektiv, og myndighetene godtok den elektriske stolen som en henrettelsesmetode.

I 1890 led William Kemmler den første henrettelsen av elektrokusjon etter at han myrdet sin kone med en øks. Den 6. august satte Kemmler seg i stolen. Bøddelen kastet på bryteren for å starte maskinen, og en elektrisk strøm rev gjennom Kemmlers kropp. Det gjorde ham bevisstløs, men fortsatt i live. Et andre støtelektrisitet var nødvendig for å fullføre jobben etter at stolen var ladet opp, og denne gangen begynte Kemmlers kropp å blø og tok fyr. Tilskuere omtalte den 8 minutter lange prosessen som en grusom hendelse som var langt verre enn en henging.

Konseptet bak den elektriske stolen krever at en fange skal ha armer og ben fastspent fast. Fuktige svamper plasseres på den dødsdømtes hode og ben, og elektroder festes til svampene. Etter at fangens hode er dekket, kaster bøddelen en bryter for å slippe ut et kraftig støt av elektrisk strøm gjennom stolen og inn i elektrodene. Svampene hjelper til med å lede elektrisiteten og forårsake en rask død.

I 1899 hadde utformingen av den elektriske stolen blitt bedre, og død ved elektrokusjon ble den vanligste formen for dødsstraff i Amerika frem til 1980-tallet, da dødelig injeksjon ble den foretrukne metoden i de fleste stater.

For mer informasjon, vennligst besøk:

Utførelsesmetoder

Første utførelse av elektrisk stol