Avstralski morilec z nahrbtnikom se je začel razvijati, ko je skupina pohodnikov 20. septembra 1992 v državnem gozdu Belanglo v Novem Južnem Walesu odkrila razpadajoče truplo. Ko so oblasti naslednji dan prišle preiskat prizorišče, so 100 metrov stran od prvotnega trupla odkrile drugo. Od leta 1989 je bilo pogrešanih sedem pohodnikov iz Avstralije, Nemčije in Anglije.potrdil, da sta najdeni trupli pripadali Caroline Clarke in Joanne Walters, britanski popotnici, ki sta bili pogrešani aprila 1992. Po preiskavi območja niso našli drugih trupel in preiskava je zastala.

Trinajst mesecev pozneje, oktobra 1993, je nekdo v odročnem delu gozda odkril človeško lobanjo in stegensko kost. Ko je policija posredovala, je našla ostanke drugega telesa, pozneje pa so ugotovili, da gre za ostanke avstralskega para Deborah Everist in Jamesa Gibsona, ki sta bila pogrešana leta 1989. 100 kilometrov stran so našli nekaj njunih stvari v severnempredmestja Sydneyja.

Mesec dni po tem odkritju je policijski seržant na gozdni jasi odkril še eno človeško lobanjo. Šlo je za posmrtne ostanke Simone Schmidl, nemške avtoštoparke, ki je bila pogrešana januarja 1991. Na kraju so našli stvari še enega pogrešanega avtoštoparja, kar je pripeljalo do odkritja še dveh trupel. Nekaj dni pozneje sta bili odkriti trupli nemškega para, Anje Habschied in GaborjaNeugebauerja so našli nekaj kilometrov stran. V primerjavi s prejšnjimi umori na tem območju so bili njuni umori še posebej grozljivi. Vse žrtve so bile večkrat ustreljene in/ali zabodene v obraz ali trup. Habschied je bil obglavljen, Neugebauer pa je bil večkrat ustreljen v obraz.

Medtem ko je preiskava skrajšala seznam osumljencev z 230 na 32, so na policijsko postajo poklicali moškega iz Velike Britanije z imenom Paul Onions, ki je trdil, da ga je leta 1990 med štopanjem v Novem Južnem Walesu napadel moški. O istem dogodku je poročala tudi ženska, ki je Onionsu pomagala pobegniti pred napadom. Policijo je poklicalo dekle moškega, ki je delal z nekom po imenu Ivan Milat.Policija je nato ugotovila, da je Milat nekaj dni po najdbi prvih trupel prodal svoj avto. Ko so ga začeli povezovati z umori, so poklicali Onionsa, naj pride v Avstralijo in poskuša identificirati Milata. On je prepoznal Milata kot svojega napadalca in maja je bil v avstralski policijski postaji zaslišan.Leta 1994 je bil Ivan Milat aretiran zaradi umorov sedmih popotnikov. Julija 1996 je bil spoznan za krivega in za umore dobil sedem dosmrtnih zapornih kazni brez možnosti pogojnega izpusta ter 18 let za zločin nad Paulom Onionsom.