Dezvoltarea criminalului din Australia a început atunci când un grup de excursioniști a descoperit un cadavru în descompunere în pădurea Belanglo State Forest din New South Wales, pe 20 septembrie 1992. Când autoritățile au venit să investigheze locul faptei a doua zi, au descoperit un al doilea cadavru la 30 de metri de cel original. Din 1989, șapte excursioniști din Australia, Germania și Anglia dispăruseră. Poliția a fost sesizată.a confirmat că cele două cadavre găsite aparțineau lui Caroline Clarke și Joanne Walters, două excursioniste britanice care dispăruseră în aprilie 1992. După o căutare în zonă, nu au fost găsite alte cadavre, iar ancheta s-a blocat.

Treisprezece luni mai târziu, în octombrie 1993, un bărbat a descoperit un craniu uman și un os de coapsă într-o zonă izolată a pădurii. Când poliția a intervenit, a găsit rămășițele unui alt cadavru, iar ulterior s-a descoperit că era vorba de rămășițele cuplului australian Deborah Everist și James Gibson, care dispăruseră în 1989. O parte din lucrurile lor fuseseră găsite la 100 de kilometri distanță, în nordulsuburbiile din Sydney.

La o lună după această descoperire, un sergent de poliție a descoperit un alt craniu uman într-o poiană din pădure. Rămășițele erau cele ale Simonei Schmidl, o autostopistă germană dispărută în ianuarie 1991. La fața locului au fost găsite lucrurile unui alt excursionist dispărut, ceea ce a dus la descoperirea a încă două cadavre. Câteva zile mai târziu, au fost descoperite cadavrele unui cuplu german, Anja Habschied și GaborNeugebauer, au fost găsiți la câțiva kilometri distanță. Crimele lor au părut deosebit de macabre în comparație cu precedentele din zonă. Toate victimele au fost împușcate și/sau înjunghiate de mai multe ori în față sau în trunchi. Cu toate acestea, Habschied a fost decapitat, în timp ce Neugebauer a fost împușcat de mai multe ori în față.

În timp ce ancheta își scurta lista de suspecți de la 230 la 32, un bărbat din Marea Britanie, pe nume Paul Onions, a fost chemat la poliție. Acesta a declarat că a fost atacat de un bărbat în timp ce făcea autostopul în New South Wales, în 1990. Femeia care l-a ajutat pe Onions să scape de atac a raportat și ea același incident. Prietena unui bărbat care lucra cu cineva pe nume Ivan Milat a sunat la polițiea spus că, în opinia ei, Milat ar trebui interogat. S-a confirmat apoi că Milat nu fusese la serviciu în ziua atacului asupra lui Onions. Poliția a descoperit apoi că Milat și-a vândut mașina la câteva zile după ce au fost găsite primele cadavre. Când au început să facă legătura între el și crime, l-au chemat pe Onions să vină în Australia și să încerce să-l identifice pe Milat. Acesta l-a recunoscut pe Milat ca fiind atacatorul său, iar în maiÎn 1994, Ivan Milat a fost arestat pentru uciderea celor șapte excursioniști. În iulie 1996, a fost găsit vinovat și condamnat la 7 ani de închisoare pe viață pentru crimele sale, fără posibilitatea de eliberare condiționată, pe lângă cei 18 ani de închisoare pentru crimele comise împotriva lui Paul Onions.