Η εξέλιξη της υπόθεσης του δολοφόνου του Αυστραλού Backpacker ξεκίνησε όταν μια ομάδα πεζοπόρων ανακάλυψε ένα πτώμα σε αποσύνθεση στο δάσος Belanglo State Forest στη Νέα Νότια Ουαλία στις 20 Σεπτεμβρίου 1992. Όταν οι αρχές ήρθαν να ερευνήσουν τη σκηνή την επόμενη μέρα, ανακάλυψαν ένα δεύτερο πτώμα 100 μέτρα μακριά από το αρχικό. Από το 1989 είχαν εξαφανιστεί επτά πεζοπόροι από την Αυστραλία, τη Γερμανία και την Αγγλία, που είχαν εξαφανιστεί από την αστυνομία.επιβεβαίωσε ότι τα δύο πτώματα που βρέθηκαν ανήκαν στις Caroline Clarke και Joanne Walters, δύο Βρετανίδες backpackers που είχαν εξαφανιστεί τον Απρίλιο του 1992. Μετά από έρευνα στην περιοχή, δεν βρέθηκαν άλλα πτώματα και η έρευνα σταμάτησε.

Δεκατρείς μήνες αργότερα, τον Οκτώβριο του 1993, ένας άνδρας ανακάλυψε ένα ανθρώπινο κρανίο και ένα οστό μηρού σε ένα απομακρυσμένο μέρος του δάσους. Όταν η αστυνομία ανταποκρίθηκε, βρήκε τα λείψανα ενός άλλου πτώματος και αργότερα ανακαλύφθηκε ότι επρόκειτο για τα λείψανα του αυστραλιανού ζευγαριού Ντέμπορα Έβεριστ και Τζέιμς Γκίμπσον που είχαν εξαφανιστεί το 1989. Κάποια από τα υπάρχοντά τους είχαν βρεθεί 100 χιλιόμετρα μακριά στο Βόρειοπροάστια του Σίδνεϊ.

Ένα μήνα μετά την εν λόγω ανακάλυψη, ένας αρχιφύλακας της αστυνομίας ανακάλυψε άλλο ένα ανθρώπινο κρανίο σε ένα ξέφωτο του δάσους. Τα οστά ήταν αυτά της Simone Schmidl, μιας Γερμανίδας οτοστόπ που είχε εξαφανιστεί τον Ιανουάριο του 1991. Τα υπάρχοντα ενός άλλου αγνοούμενου πεζοπόρου βρέθηκαν στο σημείο, και αυτό οδήγησε στην ανακάλυψη δύο ακόμη πτωμάτων. Λίγες μέρες αργότερα, τα πτώματα ενός ζευγαριού Γερμανών, της Anja Habschied και του GaborΟι δολοφονίες τους φαίνονταν ιδιαίτερα φρικιαστικές σε σύγκριση με τις προηγούμενες στην περιοχή. Όλα τα θύματα πυροβολήθηκαν ή/και μαχαιρώθηκαν πολλές φορές στο πρόσωπο ή στον κορμό. Ωστόσο, ο Habschied αποκεφαλίστηκε, ενώ ο Neugebauer πυροβολήθηκε πολλές φορές στο πρόσωπο.

Καθώς η έρευνα μείωνε τον κατάλογο των υπόπτων από 230 σε 32, κλήθηκε στο αστυνομικό τμήμα ένας άνδρας από τη Βρετανία με το όνομα Paul Onions. Ισχυρίστηκε ότι δέχθηκε επίθεση από έναν άνδρα ενώ έκανε οτοστόπ στη Νέα Νότια Ουαλία το 1990. Το ίδιο περιστατικό ανέφερε και η γυναίκα που βοήθησε τον Onions να γλιτώσει από την επίθεση. Η φίλη ενός άνδρα που εργαζόταν με κάποιον Ivan Milat κάλεσε την αστυνομίασταθμό για να πει ότι πίστευε ότι ο Μίλατ έπρεπε να ανακριθεί. Τότε επιβεβαιώθηκε ότι ο Μίλατ δεν είχε πάει στη δουλειά του την ημέρα της επίθεσης στον Ονιόνς. Η αστυνομία ανακάλυψε τότε ότι ο Μίλατ πούλησε το αυτοκίνητό του λίγες μέρες μετά την εύρεση των πρώτων πτωμάτων. Όταν άρχισαν να τον συνδέουν με τους φόνους, κάλεσαν τον Ονιόνς να έρθει στην Αυστραλία και να προσπαθήσει να αναγνωρίσει τον Μίλατ. Εκείνος αναγνώρισε τον Μίλατ ως τον δράστη της επίθεσης και τον ΜάιοΤο 1994, ο Ivan Milat συνελήφθη για τις δολοφονίες των επτά backpackers. Τον Ιούλιο του 1996, κρίθηκε ένοχος και του επιβλήθηκαν 7 φορές ισόβια κάθειρξη για τις δολοφονίες του χωρίς δυνατότητα αναστολής, επιπλέον 18 ετών για τα εγκλήματά του κατά του Paul Onions.