John Evander Couey Né le 19 septembre 1958 en Floride, John Couey était chauffeur de camion et avait déjà fait l'objet d'une longue liste d'arrestations pour cambriolage, port d'arme sans permis et attentat à la pudeur. Les actes de John Couey ont connu une escalade dramatique le 24 février 2005 lorsqu'il s'est rendu au domicile de l'un d'entre eux. Mark et Angela Lunsford et ont enlevé leur fille de 9 ans, Jessica.

John Couey a emmené Jessica chez lui et a commencé à abuser d'elle à plusieurs reprises. Au bout de trois jours, Couey a décidé de se débarrasser de Jessica et lui a lié les mains avec du fil de fer, l'a placée dans un sac poubelle et l'a enterrée vivante dans son jardin, dans une fosse de deux pieds de profondeur.

John Couey était poursuivi pour trafic de stupéfiants lorsqu'il a été arrêté trois semaines après le meurtre. Il a reconnu l'enlèvement et le corps de Jessica a été rapidement retrouvé par la police. Au cours du procès, de nombreux faits ont été mis en lumière sur la façon dont Jessica aurait pu survivre 3 à 5 minutes dans le sac poubelle en suffoquant. Après délibérations du jury, il a été reconnu coupable de meurtre au premier degré,d'agression sexuelle sur mineur et d'enlèvement et a été condamné à la peine de mort.

Avant que la peine de mort de John Couey ne soit exécutée, il est décédé d'un cancer en prison le 30 août 2009. La grand-mère de Jessica aurait déclaré qu'elle ne se sentait pas mal pour Couey, et que si elle en était physiquement capable, elle défilerait dans la rue, heureuse.