John Evander Couey nato il 19 settembre 1958 in Florida, era un camionista con una lunga lista di arresti precedenti per furto con scasso, porto d'armi senza permesso e atti osceni. Le azioni di John Couey hanno avuto un'escalation drammatica il 24 febbraio 2005 quando si è recato a casa di Mark e Angela Lunsford e ha rapito la loro figlia di 9 anni, Jessica.

John Couey portò Jessica a casa sua e iniziò ad abusare ripetutamente di lei. Dopo tre giorni, Couey decise di sbarazzarsi di Jessica e le legò le mani con un filo di ferro, la mise in un sacco della spazzatura e la seppellì viva nel suo cortile in una fossa profonda due metri.

John Couey era ricercato per un reato di droga quando è stato arrestato tre settimane dopo l'omicidio. Ha ammesso il rapimento e il corpo di Jessica è stato presto trovato dalla polizia. Durante il processo sono stati portati alla luce molti fatti su come Jessica sarebbe sopravvissuta 3-5 minuti nel sacco della spazzatura mentre soffocava. Dopo le deliberazioni della giuria è stato dichiarato colpevole di omicidio di primo grado,violenza sessuale su un minore e rapimento ed è stato condannato a morte.

Prima che venisse eseguita la condanna a morte di John Couey, egli è morto di cancro in prigione il 30 agosto 2009. La nonna di Jessica è stata citata per dire che non si sente in colpa per Couey e che se fosse fisicamente in grado di farlo, sfilerebbe per strada felice.