John Evander Couey John Couey, geboren op 19 september 1958 in Florida, was een vrachtwagenchauffeur met een lange lijst van eerdere arrestaties voor inbraak, het dragen van een wapen zonder vergunning en onfatsoenlijke blootstelling. John Couey's acties escaleerden dramatisch op 24 februari 2005 toen hij naar het huis ging van Mark en Angela Lunsford en ontvoerde hun 9 jaar oude dochter Jessica.

John Couey nam Jessica mee naar zijn huis en begon haar herhaaldelijk te mishandelen. Na drie dagen besloot Couey om van Jessica af te komen en bond haar handen vast met luidsprekerdraad, stopte haar in een vuilniszak en begroef haar levend in zijn achtertuin in een twee meter diep graf.

John Couey werd gezocht voor een aanklacht wegens drugsmisdrijven toen hij drie weken na de moord werd gearresteerd. Hij gaf de ontvoering toe en Jessica's lichaam werd al snel door de politie gevonden. Tijdens het proces werden veel feiten naar voren gebracht over hoe Jessica 3-5 minuten zou hebben overleefd in de vuilniszak terwijl ze stikte. Na beraadslaging door de jury werd hij schuldig bevonden aan moord met voorbedachten rade,aanranding van een minderjarige en ontvoering en werd ter dood veroordeeld.

Voordat John Couey's doodvonnis werd voltrokken overleed hij aan kanker in de gevangenis op 30 augustus 2009. Jessica's grootmoeder werd geciteerd toen ze zei dat ze het niet erg vond voor Couey, en dat als ze er fysiek toe in staat was, ze blij over straat zou paraderen.