Frank Lloyd Wright è conosciuto in tutto il mondo come l'architetto più famoso d'America e uno dei progettisti più influenti del XX secolo. Nonostante la sua estrema popolarità, spesso viene trascurata una parte dolorosa del passato di Wright: l'omicidio della sua amante e di altre sei persone, avvenuto nel 1914 nella sua casa e studio nel Wisconsin, nota come Taliesin.

Sabato 15 agosto 1914, Frank Lloyd Wright era assente per lavoro, mentre Martha "Mamah" Borthwick, la nota amante di Wright, pranzava sulla veranda della sala da pranzo con i suoi due figli, John e Martha. A loro si aggiunsero cinque dipendenti di Wright, Emil Brodelle, Thomas Brunker, David Lindblom, Herbert Fritz e William Weston, oltre al figlio di Weston, Ernest, tutti seduti insieme nella sala da pranzo.la sala da pranzo all'interno della casa.

Julian Carlton, il tuttofare che si occupava dei lavori generali nella proprietà, si avvicinò a Weston e chiese il permesso di recuperare un contenitore di benzina per pulire alcuni tappeti sporchi. Weston accolse la richiesta apparentemente innocua, segnando involontariamente il destino sfortunato dei commensali.

Carlton tornò non solo con la benzina, ma anche con una grande ascia, quindi massacrò Borthwick e i suoi figli sul portico, versò la benzina sotto le porte della sala da pranzo e intorno alle pareti esterne, e diede fuoco alla casa con gli altri intrappolati all'interno. Coloro che non erano immediatamente bruciati tentarono di rompere una finestra e di sfuggire alle fiamme, ma furono abbattuti dall'ascia di Carlton.Solo due uomini sono sopravvissuti alla prova: Herbert Fritz, che è uscito per primo dalla finestra e si è allontanato abbastanza prima che Carlton se ne accorgesse, e William Weston, che Carlton ha colpito ma ha scambiato per morto. Fritz ha raggiunto un vicino e ha contattato le autorità, che hanno trovato Carlton vivo, nascosto all'interno della fornace dopo aver inghiottito quella che credeva essere una dose letale di acido cloridrico. È stato portato in ospedale.ma morì di fame alcune settimane dopo, incapace di mangiare a causa dei danni provocati dall'acido allo stomaco e all'esofago.

Il motivo dell'aggressione non è mai stato determinato in modo definitivo, poiché Carlton si è dichiarato non colpevole e si è rifiutato di dare spiegazioni alle autorità prima di morire. Tuttavia, è molto probabile che Carlton abbia perso la testa dopo aver appreso che sarebbe stato licenziato dal suo lavoro a Taliesin. I testimoni hanno affermato che aveva avuto diverse dispute sia con i dipendenti che con Borthwick, e che Wright aveva iniziato a fare pubblicità aLa moglie di Carlton, Gertrude, che viveva e lavorava anch'essa nella proprietà, ha inoltre testimoniato che il marito era diventato recentemente agitato e paranoico e che il giorno della furia i due avrebbero dovuto recarsi a Chicago in cerca di lavoro.

Taliesin fu ricostruita dopo l'incendio e Wright continuò a utilizzare la casa e lo studio fino alla sua morte. Nonostante i suoi inizi controversi come casa costruita da Wright per una donna che non era sua moglie, fino a diventare il luogo della più letale furia omicida della storia del Wisconsin, Taliesin rimane aperta ed è visitata da migliaia di turisti ogni anno.