Frank Lloyd Wright es conocido en todo el mundo como el arquitecto más famoso de Estados Unidos y uno de los diseñadores más influyentes del siglo XX. A pesar de su extrema popularidad, a menudo se pasa por alto una parte espeluznante del pasado de Wright: el asesinato en 1914 de su amante y otras seis personas en su casa y estudio de Wisconsin, conocidos como Taliesin.

El sábado 15 de agosto de 1914, Frank Lloyd Wright estaba de viaje de negocios cuando Martha "Mamah" Borthwick, la famosa amante de Wright, se sentó a almorzar en el porche del comedor con sus dos hijos, John y Martha. A ellos se unieron cinco de los empleados de Wright, Emil Brodelle, Thomas Brunker, David Lindblom, Herbert Fritz y William Weston, así como el hijo de Weston, Ernest, todos sentados juntos enel comedor justo dentro de la casa.

Julian Carlton, el manitas que realizaba trabajos generales en la propiedad, se acercó a Weston y le pidió permiso para sacar un recipiente de gasolina con el fin de limpiar unas alfombras sucias. Weston accedió a la petición, aparentemente inocua, sellando involuntariamente el desafortunado destino de los comensales.

Carlton regresó no sólo con la gasolina, sino también con un hacha grande. Entonces mató a Borthwick y a sus hijos en el porche, vertió la gasolina bajo las puertas del comedor y alrededor de las paredes exteriores, y prendió fuego a la casa con los demás atrapados dentro. Los que no se quemaron inmediatamente intentaron romper una ventana y escapar de las llamas, pero fueron derribados por el hacha de Carlton...Sólo dos hombres sobrevivieron a la prueba: Herbert Fritz, que salió primero por la ventana y se alejó lo suficiente como para que Carlton no se diera cuenta, y William Weston, a quien Carlton golpeó pero dio por muerto. Fritz se puso en contacto con un vecino y avisó a las autoridades, que encontraron a Carlton vivo, escondido en el interior del horno tras haber ingerido lo que él creía que era una dosis letal de ácido clorhídrico. Lo llevaron aprisión, pero murió de inanición varias semanas después, incapaz de comer debido a los daños causados por el ácido en su estómago y esófago.

El motivo de Carlton para el ataque nunca se determinó de forma concluyente, ya que se declaró inocente y se negó a dar explicaciones a las autoridades antes de fallecer. Sin embargo, lo más probable es que Carlton estallara tras enterarse de que le iban a despedir de su trabajo en Taliesin. Los testigos afirmaron que había tenido varias disputas tanto con los empleados como con Borthwick, y que Wright había empezado a hacer publicidad paraLa esposa de Carlton, Gertrude, que también vivía y trabajaba en el recinto, testificó además que su marido se había vuelto agitado y paranoico recientemente, y que incluso se suponía que ambos iban a viajar a Chicago en busca de trabajo el día del alboroto.

Taliesin se reconstruyó tras el incendio, y Wright siguió utilizando la casa y el estudio hasta su muerte. A pesar de sus controvertidos comienzos como la casa que Wright construyó para una mujer que no era su esposa, hasta convertirse en el lugar del ataque con un solo asesino más mortífero de la historia de Wisconsin, Taliesin sigue abierta y es visitada por miles de turistas cada año.