A privatdetektiv , även känd som en Privatdetektiv (PI) är en person som inte är medlem av en poliskår men som har tillstånd att utföra detektivarbete (en utredning av misstänkta felaktigheter eller sökande efter saknade personer). Privatdetektiver har funnits i 150 år och de arbetar vanligtvis för privatpersoner eller företag snarare än för regeringen, som polisdetektiver eller brottsplatsutredare gör. Privatdetektiver har också som mål attsamla in faktiska bevis som kan bidra till att lösa ett brott, till skillnad från en polisdetektiv vars mål är att gripa och åtala brottslingar. Enligt U.S. Bureau of Labor Statistics är ungefär en fjärdedel av privatdetektiverna idag egenföretagare. En fjärdedel av de återstående privatdetektiverna arbetar för detektivbyråer och säkerhetstjänster och resten arbetar för kreditindrivningstjänster,finansinstitut eller andra företag. Oavsett var du arbetar är ditt jobb som privatdetektiv detsamma. En privatdetektivs jobb är att genomföra grundliga utredningar.

Utbildning/fortbildning

Innan man börjar arbeta som privatdetektiv måste man utbildas och tränas. Vissa har en bakgrund inom militären eller som polis, medan andra har en bakgrund inom övervakning eller som brottsplatsutredare. Även om denna bakgrund är till hjälp, ersätter den inte den utbildning som krävs för att bli privatdetektiv. I allmänhet lär sig en person att bli privatdetektivgenom lärlingsutbildning hos en erfaren detektiv eller genom formell utbildning. Denna utbildning är densamma oavsett om den sker på fältet eller i ett klassrum. Privatdetektiver under utbildning behöver lära sig mer om:

- Utrednings- och övervakningsteknik

- Lagar och etik i samband med utredningsarbete

- Förhör med vittnen

- Förfaranden för hantering av bevisning

I vissa områden är utbildningen bara det första steget för att bli privatdetektiv. Efter utbildningen måste de skaffa en licens. Licensen varierar från plats till plats. Länder som England har till exempel ingen officiell licensprocess. Varje stat i USA har sin egen licensprocess (eller brist på sådan). Kraven för varje stat inkluderar en kombination av utbildning och träningsamt ett rent brottsregister. Det finns vissa platser som endast accepterar en utbildning från en ackrediterad skola som uppfyller exakta kriterier i sin läroplan. I dessa stater måste skolan skicka in sin läroplan för godkännande och endast de från en ackrediterad skola blir licensierade utredare.

Uppgifter för en privatdetektiv

En privatdetektivs arbetsuppgifter omfattar ofta bakgrundsutredningar, övervakning och spårning samt sökningar efter försvunna personer. I vissa fall kan privatdetektiver delge juridiska dokument som underrättar en person om deras inblandning i rättsliga förfaranden, till exempel stämningar. Delgivning av sådana juridiska dokument krävs för att följa det femte och fjortonde tillägget, som garanterar rätten tillRätt till en rättvis rättegång. Rätt till en rättvis rättegång är principen att alla personer ska behandlas lika inför lagen. Den härrör från det femte tillägget till den amerikanska konstitutionen som garanterar att "ingen person ska ... berövas liv, frihet eller egendom, utan en rättvis rättegång".

Vad en privatdetektiv utreder baseras på vad deras specialområden är. Men oavsett vad en detektiv utreder måste de alla samla in fakta och organisera dem. Detektiver samlar in fakta på några olika sätt. Det första är genom övervakning. Detta inkluderar att följa en person utan att bli märkt och utan att förlora dem. Medan vissa byråer har övervakningsbilar, arbetar många detektiver uteÖvervakningsprocessen kan vara lång och utan möjlighet till avbrott. Ett annat sätt att samla in information är att intervjua vittnen och misstänkta. Detta visar sig dock vara svårt eftersom den person som intervjuas inte har någon rättslig skyldighet att prata och om den intervjuade är ovillig att prata kan det innebära rättsliga och etiska problem att tvinga fram information från dem. Det sista sättet att samla inPrivatdetektiver samlar information genom att få tillgång till offentliga register. Privatdetektiver måste noggrant titta på skatteregister, födelse- och dödsregister, domstolsprotokoll och DMV-register. Alla dessa metoder ger information som utredaren sedan behöver analysera och rapportera resultaten tillbaka till klienten.