Một thám tử tư , còn được gọi là Điều tra viên tư nhân (PI) , là một người không phải là thành viên của lực lượng cảnh sát nhưng được cấp phép làm công việc thám tử (một điều tra các hành vi bị nghi ngờ là sai trái hoặc tìm kiếm người mất tích). Các thám tử tư đã tồn tại được 150 năm và họ thường làm việc cho các công dân hoặc doanh nghiệp tư nhân hơn là chính phủ, giống như các thám tử cảnh sát hoặc điều tra viên hiện trường vụ án. Các thám tử tư cũng có mục tiêu thu thập bằng chứng thực tế có thể giúp giải quyết tội phạm, không giống như thám tử cảnh sát có mục tiêu là bắt giữ và truy tố tội phạm. Theo Cục Thống kê Lao động Hoa Kỳ, khoảng một phần tư thám tử tư ngày nay là tự làm chủ. Một phần tư số thám tử tư còn lại làm việc cho các công ty thám tử và dịch vụ an ninh và số còn lại làm việc cho các dịch vụ thu nợ tín dụng, tổ chức tài chính hoặc các doanh nghiệp khác. Bất kể bạn làm việc ở đâu, với tư cách là một thám tử tư, công việc của bạn là như nhau. Công việc của một thám tử tư là tiến hành các cuộc điều tra kỹ lưỡng.

Đào tạo/Giáo dục

Trước khi một người bắt đầu công việc thám tử tư, họ cần được giáo dục và đào tạo. Một số có nền tảng trong quân đội hoặc là sĩ quan cảnh sát, trong khi những người khác có nền tảng về giám sát hoặc điều tra viên hiện trường vụ án. Mặc dù thông tin cơ bản này hữu ích nhưng nó không thay thế việc đào tạo phù hợp cần thiết đểtrở thành một thám tử tư. Nói chung, một người học cách trở thành thám tử tư thông qua học việc với một thám tử có kinh nghiệm hoặc thông qua hướng dẫn chính thức. Việc đào tạo này là như nhau cho dù trong lĩnh vực này hay trong một lớp học. Các thám tử tư trong quá trình đào tạo cần tìm hiểu về:

• Kỹ thuật điều tra và giám sát

• Luật pháp và đạo đức liên quan đến thực hành điều tra

• Đặt câu hỏi cho nhân chứng

• Quy trình xử lý bằng chứng

Trong một số lĩnh vực, đào tạo chỉ là bước đầu tiên để trở thành thám tử tư. Sau khi đào tạo, họ cần phải có được giấy phép. Việc cấp phép thay đổi từ nơi này sang nơi khác. Ví dụ, các quốc gia như Anh không có quy trình cấp phép chính thức. Mỗi tiểu bang ở Hoa Kỳ có thủ tục cấp phép riêng (hoặc thiếu thủ tục đó). Các yêu cầu đối với mỗi tiểu bang bao gồm một số sự kết hợp giữa giáo dục và đào tạo cũng như lý lịch tư pháp trong sạch. Có một số nơi sẽ chỉ chấp nhận giáo dục từ một trường được công nhận đáp ứng các tiêu chí chính xác trong chương trình giảng dạy của họ. Ở những tiểu bang đó, trường học phải gửi chương trình giảng dạy của họ để được phê duyệt và chỉ những người từ một trường học được công nhận mới trở thành điều tra viên được cấp phép.

Nhiệm vụ của một thám tử tư

Một vụ án của thám tử tư tải thường bao gồm điều tra lý lịch, giám sát và bỏ qua dấu vết, và tìm kiếm những người mất tích. Trong một số trường hợp thám tử tư có thểtống đạt các tài liệu pháp lý thông báo cho một người về sự tham gia của họ vào các thủ tục pháp lý, chẳng hạn như trát hầu tòa. Việc tống đạt các văn bản pháp luật như vậy là bắt buộc phải tuân theo Tu chính án thứ năm và thứ mười bốn, đảm bảo quyền được thực hiện đúng thủ tục tố tụng. Đúng thủ tục là nguyên tắc mà tất cả mọi người đều được đối xử bình đẳng dưới con mắt của pháp luật. Nó bắt nguồn từ Tu chính án thứ năm của Hiến pháp Hoa Kỳ đảm bảo rằng “không ai sẽ … bị tước đoạt tính mạng, quyền tự do hoặc tài sản mà không có thủ tục tố tụng hợp pháp”.

Những gì một thám tử tư điều tra dựa trên chuyên môn của họ khu vực là. Nhưng bất kể thám tử điều tra điều gì, họ đều phải thu thập thông tin và sắp xếp chúng. Các thám tử thu thập sự thật theo một vài cách khác nhau. Đầu tiên là bằng giám sát. Điều này bao gồm việc theo dõi một người mà không bị chú ý và không làm mất họ. Trong khi một số cơ quan có xe tải giám sát, nhiều thám tử làm việc trong xe của họ. Quá trình giám sát có thể kéo dài và có khả năng không bị gián đoạn. Một cách khác để thu thập thông tin là phỏng vấn nhân chứng và nghi phạm. Tuy nhiên, điều này tỏ ra khó khăn vì người được phỏng vấn không có nghĩa vụ pháp lý phải nói và nếu người được phỏng vấn miễn cưỡng nói, việc ép buộc cung cấp thông tin từ họ có thể gây ra các vấn đề pháp lý và đạo đức. Cách cuối cùng mà các thám tử tư thu thập thông tin là truy cập hồ sơ công khai. Các thám tử tư phảixem kỹ hồ sơ thuế, hồ sơ sinh và tử, hồ sơ tòa án và hồ sơ DMV. Tất cả các phương pháp này đều cung cấp thông tin mà điều tra viên sau đó cần để phân tích và báo cáo lại kết quả cho khách hàng.