Erik e Lyle Menendez Dois irmãos que cresceram em Beverly Hills, na Califórnia, foram condenados pelo assassínio dos seus pais, José e Louise "Kitty" Menendez, na noite de 20 de agosto de 1989.

O pai dos rapazes, José Menéndez imigrou de Cuba quando tinha 16 anos e trabalhou na América corporativa para se tornar um homem de negócios extremamente rico e, eventualmente, o CEO da LIVE Entertainment.

Com 21 e 18 anos de idade, Lyle e Erik desenvolveram um plano para assassinar o pai e a mãe com caçadeiras que comprariam dias antes do crime. A acusação alegou que os irmãos privilegiados assassinaram os pais por ganância, na esperança de ganharem a fortuna da família mais cedo.

Na noite de 20 de agosto de 1989, Erik e Lyle Menendez abriram fogo sobre José e Kitty dentro da sua mansão de Beverly Hills. Lyle disparou várias vezes contra o pai, nos braços e uma vez na cabeça, com uma espingarda Mossberg de calibre 12. Kitty foi atingida no tronco e na cara, ficando irreconhecível. Atiraram nas rótulas de Kitty e José para que o incidente parecesse um golpe da máfia.

Lyle e Erik apanharam todos os invólucros, conduziram até Mulholland Drive e atiraram as caçadeiras para um desfiladeiro. Regressaram a casa e chamaram a polícia. Quando a polícia chegou, Erik e Lyle correram para o exterior numa exibição teatral, gritando enquanto o faziam.

Les Zoeller foi designado para o caso e, ao examinar a cena do crime, determinou que não havia entrada forçada e que não parecia ser um assalto. Zoeller, no entanto, não considerou os irmãos como suspeitos e não administrou testes de resíduos de pólvora. Durante o interrogatório, Erik estava muito instável emocionalmente, enquanto Lyle estava calmo e controlado. Quando lhe perguntaram se alguém poderia querer matar os seus pais,Lyle respondeu: "talvez a multidão O médico legista determinou que o tiro no joelho esquerdo foi disparado de um ângulo diferente dos outros tiros, pelo que os assassinos podem ter estado a encenar o crime para parecer um trabalho da máfia.

Erik, mais jovem e mais frágil, estava muito mais afetado psicologicamente do que Lyle, tendo confessado os crimes ao seu psiquiatra, Dr. Jerome Oziel Em vez de chamar a polícia, Oziel fez com que os irmãos voltassem várias vezes e gravou as sessões em cassete, mas continuou a manter as confissões em segredo.

Entretanto, os irmãos gastaram muito dinheiro após a morte dos pais. Os detectives começaram a procurar provas físicas que ligassem os dois irmãos ao homicídio. O detetive Zoeller localizou a venda de duas espingardas Mossberg em 18 de agosto de 1990, dois dias antes dos homicídios. O homem que constava como cliente provou que estava a trabalhar em Nova Iorque na altura dos homicídios e indicouZoeller viu uma oportunidade e pediu a Erik e Lyle que fizessem um teste de caligrafia, mas Erik recusou.

Em março de 1990, a amante do Dr. Oziel, furiosa por ter acabado de romper o namoro, foi à polícia e disse-lhes que os irmãos Menendez tinham ido ao psiquiatra Oziel e que tinham confessado ter matado os pais. A 8 de março de 1990, Lyle Menendez foi preso quando ia almoçar com amigos. Erik Menendez, que tinha viajado para Israel, soube da sua prisão e entregou-se pouco depois.

Surgiu uma controvérsia sobre se as leis de confidencialidade entre paciente e terapeuta se aplicavam às gravações que Oziel fez das confissões dos irmãos. Acabou por ser decidido que a confidencialidade entre paciente e médico tinha sido quebrada quando Erik ameaçou a vida de Oziel, e algumas das gravações seriam consideradas provas admissíveis.

Durante o primeiro julgamento, os advogados dos Menendez começaram por defender que Erik e Lyle tinham sido vítimas de abusos infantis por parte do pai desde muito novos. Ao longo do julgamento, a defesa atacou violentamente o carácter de Jose e Kitty, numa tentativa de mostrar que os irmãos sentiam que estavam em "perigo iminente"Ambos os júris anunciaram que estavam num impasse e não conseguiam chegar a uma decisão, e ambos os casos foram declarados nulos.

O segundo julgamento foi deliberadamente menos publicitado e fechado ao público, pois o juiz considerou que os jurados do primeiro julgamento tinham sido influenciados pela cobertura mediática do caso. A 17 de abril de 1996, o júri decidiu que a prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional era a melhor punição para os irmãos. Foram condenados a instalações diferentes e não se viram desde então,mas comunicam por escrito.

Erik Menendez está atualmente no Richard J. Donovan Correctional Facility e Lyle Menendez está na Mule Creek State Prison. Ambos são casados e não têm filhos, cumprindo penas de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.