Entre junho de 1962 e janeiro de 1964, 13 mulheres solteiras, com idades compreendidas entre os 19 e os 85 anos, foram assassinadas em toda a área de Boston. Muitas pessoas acreditavam que pelo menos 11 destes homicídios tinham sido cometidos pelo mesmo indivíduo, devido à forma semelhante como cada um deles foi cometido. Acreditava-se que as mulheres, que viviam todas sozinhas, conheciam o agressor e o tinham deixado entrar, ou que ele se tinha disfarçadoEm todos os casos, as vítimas tinham sido violadas - por vezes com objectos estranhos - e os seus corpos tinham sido expostos nus, como se estivessem em exposição para uma fotografia pornográfica. A morte era sempre causada por estrangulamento, embora o assassino por vezes também usasse uma faca. A ligadura - uma meia, uma fronha, qualquer coisa - erainevitavelmente deixada à volta do pescoço da vítima, atada com um laço exagerado e ornamental." Esta série de crimes foi muitas vezes referida como "Os Assassinatos das Meias de Seda" e o atacante procurado ficou conhecido como o "Estrangulador de Boston".

Alguns anos antes do início dos "Assassinatos da Meia de Seda", começou uma série de crimes sexuais na área de Cambridge, Massachusetts. Um homem de fala mansa, na casa dos vinte e poucos anos, ia de porta em porta à procura de mulheres jovens. Se uma jovem atendesse a porta, ele se apresentava como um caçador de talentos de uma agência de modelos à procura de novas modelos. Se ela estivesse interessada, ele lhe dizia que precisava deMuitas mulheres mostraram interesse e permitiram que ele as medisse com a sua fita métrica. Depois, ele acariciava as mulheres enquanto lhes tirava as medidas. Várias mulheres contactaram a polícia e este homem passou a ser referido como o "Homem das Medidas".

Em março de 1960, a polícia apanhou um homem a arrombar uma casa, que confessou o roubo e, sem qualquer aviso prévio, confessou também ser o "Homem Medidor". O nome do homem era Albert DeSalvo. O juiz condenou DeSalvo a 18 meses de prisão, mas ele foi libertado após 11 meses por bom comportamento. Após a sua libertação, começou uma nova onda de crimes em Massachusetts, Connecticut, RhodeDurante esta onda, DeSalvo, vestido de verde, invadiu mais de 400 casas e atacou sexualmente mais de 300 mulheres. Enquanto a polícia de toda a Nova Inglaterra procurava o "Homem Verde", os detectives de homicídios de Boston continuavam a sua busca pelo "Estrangulador de Boston".

Em outubro de 1964, uma jovem vítima do "Homem Verde" denunciou à polícia que um homem que se fazia passar por detetive tinha entrado em sua casa e a tinha violado sexualmente. A partir da descrição que a jovem fez do homem, a polícia identificou-o como Albert DeSalvo. Uma fotografia de DeSalvo foi publicada nos jornais e várias mulheres identificaram-no como o seu agressor.DeSalvo foi preso sob a acusação de violação e foi enviado para o Bridgewater State Hospital para observação psiquiátrica, onde fez amizade com o assassino condenado George Nassar. Especula-se que os dois fizeram um acordo para dividir o dinheiro da recompensa se um deles confessasse ser o Estrangulador de Boston. DeSalvo confessou ao seu advogado, F. Lee Bailey, que ele era o Estrangulador de Boston. Através da capacidade de DeSalvo para descreverApós horas de interrogatório, em que DeSalvo descreveu assassínio a assassínio, os pormenores dos apartamentos das vítimas e o que vestiam, a polícia ficou convencida de que tinha o assassino.

Apesar da sua confissão, não existiam provas físicas que ligassem Albert DeSalvo aos "Assassinatos da Meia de Seda". A dúvida manteve-se e a polícia levou a única vítima sobrevivente do Estrangulador, Gertrude Gruen, à prisão para identificar o homem com quem ela lutou quando ele a tentou estrangular. Para observar a sua reação, a polícia levou dois homens ao átrio da prisão, o primeiro era Nassar e o segundo eraDeSalvo. Gruen disse que o segundo homem, DeSalvo, não era o homem; no entanto, quando viu o primeiro homem, Nassar, sentiu que havia "algo de perturbador, algo de assustadoramente familiar naquele homem".

Por não existirem provas físicas e por não corresponder às descrições das testemunhas, nunca foi julgado por nenhum dos homicídios do "Estrangulador de Boston", mas foi condenado a prisão perpétua pelas violações e agressões sexuais do caso do "Homem Verde". Em 1967, foi enviado para a prisão estatal de segurança máxima de Walpole para cumprir a pena, mas seis anos depois foi esfaqueado até à morte na sua cela.anos, nunca ninguém foi acusado de ser o Estrangulador de Boston.

Em julho de 2013, o Departamento de Polícia de Boston acreditava ter descoberto provas de ADN que ligavam Albert DeSalvo a Mary Sullivan, violada e estrangulada em 1964 - a última vítima do Estrangulador de Boston. Depois de recolher o ADN do sobrinho de DeSalvo, a Polícia de Boston afirmou que era uma "correspondência quase certa" com as provas de ADN encontradas no corpo de Mary Sullivan e num cobertor retirado do seu apartamento.Após esta descoberta, o tribunal ordenou a exumação do corpo de DeSalvo.

Após a extração de ADN do fémur de DeSalvo e de alguns dos seus dentes, foi determinado que DeSalvo era o homem que matou e violou Mary Sullivan. Embora o caso do assassínio de Mary Sullivan tenha sido encerrado, o mistério do Estrangulador de Boston continua aberto a especulações.

Para mais informações, consultar:

Caso do Estrangulador de Boston resolvido 50 anos depois