Inspirada pelo rapto de Etan Patz, raptado de uma esquina na cidade de Nova Iorque em 1979, e de Adam Walsh, raptado de um centro comercial em 1981, a polícia procurou uma melhor forma de lidar com as denúncias de crianças desaparecidas e exploradas. Em 1984, a polícia tinha a capacidade de introduzir e aceder a informações do computador nacional do FBI sobre carros roubados, armas roubadas e até mesmoNesse mesmo ano, o Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei de Proteção de Crianças e Jovens contra o Rapto de Animais, mas não existia uma base de dados semelhante para crianças raptadas. Lei de Assistência a Crianças Desaparecidas Em 13 de junho de 1984, o Presidente Ronald Reagan inaugurou oficialmente o Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas (NCMEC), bem como a linha telefónica nacional gratuita para crianças desaparecidas 1-800-THE-LOST.

Desde então, esta organização sem fins lucrativos tem servido como recurso nacional para questões relacionadas com crianças desaparecidas e exploradas sexualmente, bem como para fornecer informações às autoridades policiais, aos pais e às crianças, incluindo as vítimas. O NCMEC é a principal organização que trabalha com as autoridades policiais para abordar e reduzir o número de crianças raptadas e exploradas sexualmente.No entanto, ainda há muito trabalho a fazer na prevenção do rapto de crianças; todos os anos há milhares de crianças que não conseguem regressar a casa e ainda mais que se tornam vítimas de exploração sexual.

Estima-se que 800.000 crianças são dadas como desaparecidas todos os anos - mais de 2.000 crianças por dia. Estima-se que 1 em cada 5 raparigas e 1 em cada 10 rapazes serão vítimas de violência sexual antes dos 18 anos. No entanto, apenas 1 em cada 3 contará a alguém.