David Berkowitz, joka tunnetaan myös nimellä Samin poika ja .44 kaliiperin tappaja on yhdysvaltalainen sarjamurhaaja, joka terrorisoi New Yorkin aluetta heinäkuusta 1976 heinäkuuhun 1977. Berkowitz tappoi kuusi ihmistä ja haavoitti seitsemää, ja hän käytti useimmiten .44-kaliiperista Bulldog-revolveria.

Varhainen elämä

David Berkowitz syntyi Richard David Falcona 1. kesäkuuta 1953 Brooklynissa, New Yorkissa. Hänen naimattomat vanhempansa erosivat hieman ennen hänen syntymäänsä, ja hänet annettiin adoptoitavaksi. Adoptiovanhemmat vaihtoivat hänen etu- ja toisen nimensä ja antoivat hänelle sukunimensä. Berkowitz alkoi jo nuorena osoittaa varhaisia merkkejä tulevista väkivaltaisista käyttäytymismalleistaan. Vaikka hän oli keskimääräistä älykkäämpi,hän menetti kiinnostuksensa koulua kohtaan ja keskittyi sen sijaan kapinallisempiin tapoihin. Berkowitz sekaantui pikkuvarkauksiin ja pyromaniaan. Hänen huono käytöksensä ei kuitenkaan koskaan johtanut oikeudellisiin ongelmiin tai vaikuttanut hänen koulumenestykseensä. Kun hän oli 14-vuotias, Berkowitzin ottoäiti kuoli rintasyöpään, ja hänen suhteensa ottoisään ja uuteen äitipuoliin kiristyivät.

Berkowitz liittyi 18-vuotiaana, vuonna 1971, Yhdysvaltain armeijaan ja palveli sekä Yhdysvalloissa että Etelä-Koreassa. Hänet kotiutettiin kunniallisesti kolme vuotta myöhemmin. Berkowitz etsi sen jälkeen biologisen äitinsä, Betty Falcon. Äiti kertoi Berkowitzille hänen aviottomasta syntymästään ja biologisen isänsä äskettäisestä kuolemasta, mikä järkytti Berkowitzia suuresti. Lopulta Berkowitz menetti yhteydet biologiseen äitiinsä ja aloittityöskentelee useissa työväenluokan töissä.

Killing Spree

Omien kertomustensa mukaan Berkowitzin murhaura alkoi 24. joulukuuta 1975, jolloin hän puukotti metsästysveitsellä kahta naista, joista toinen oli Michelle Forman ja toista ei ole koskaan tunnistettu.

Varhain aamulla 29. heinäkuuta 1976 18-vuotias Donna Lauria ja 19-vuotias Jody Valenti istuivat Valentin autossa, kun Berkowitz käveli auton luokse ja ampui heitä kohti. Hän ampui kolme laukausta ja käveli pois. Lauria kuoli välittömästi ja Valenti selvisi hengissä. Kun poliisi kuulusteli Valentia, hän totesi, ettei tunnistanut miestä, ja antoi kuvauksen, joka sopi yhteenLaurian isän lausunto, jonka mukaan hän oli nähnyt saman miehen istuvan keltaisessa autossa. Muiden naapurustossa asuvien henkilöiden todistajanlausunnot kertoivat, että keltaisen auton oli nähty ajelevan naapurustossa sinä yönä. Poliisi totesi, että käytetty ase oli .44-kaliiperinen Bulldog.

23. lokakuuta 1976 Berkowitz iski jälleen, tällä kertaa Flushingissa, Queensin kaupunginosassa. Carl Denaro ja Rosemary Keenan istuivat pysäköidyssä autossaan, kun ikkunat särkyivät. Keenan käynnisti auton välittömästi ja ajoi pois. Vasta kun he saivat apua, he tajusivat, että heitä oli ammuttu, vaikka Denarolla oli luodin aiheuttama haava päässään. Sekä Denarolla että Keenanilla oli ampumahaava.Poliisi totesi, että luodit olivat .44-kaliiperisia, mutta ei pystynyt määrittämään, mistä aseesta ne olivat peräisin. Tutkijat eivät aluksi yhdistäneet tätä ampumista edelliseen ampumiseen, koska ne tapahtuivat kahdessa eri New Yorkin kaupunginosassa.

Hieman puolenyön jälkeen 27. marraskuuta 1976 16-vuotias Donna DeMasi ja 18-vuotias Joanne Lomino istuivat Lominon kuistilla Bellerosessa, Queensissa. Kun he juttelivat, heitä lähestyi sotilasasuihin pukeutunut mies. Hän alkoi kysyä heiltä tietä korkealla äänellä, ennen kuin otti esiin revolverin ja ampui heitä kohti. Molemmat kaatuivat haavoittuneina, ja ampuja pakeni. Molemmat tytötLomino kuitenkin halvaantui. Poliisi pystyi päättelemään, että luodit olivat peräisin tuntemattomasta .44 kaliiperin aseesta. He pystyivät myös tekemään piirrokset tyttöjen ja naapuruston silminnäkijöiden lausuntojen perusteella.

Tammikuun 30. päivänä 1977 Christine Freund ja John Diel istuivat Dielin autossa Queensissa, kun autoa kohti ammuttiin. Diel sai lieviä vammoja ja Freund kuoli vammoihinsa sairaalassa. Kumpikaan uhreista ei nähnyt ampujaa. Ampumisen jälkeen poliisi yhdisti julkisesti tämän tapauksen aiempiin ampumisiin. He havaitsivat, että kaikissa ampumisissa käytettiin .44 kaliiperin asetta, ja ampuja näytti olevanKun eri iskujen piirrokset julkaistiin, NYPD:n virkamiehet totesivat, että he etsivät todennäköisesti useita ampujia.

Maaliskuun 8. päivänä 1977 Columbian yliopiston opiskelija Virginia Voskerichian ammuttiin, kun hän käveli tunnilta kotiin. Hän asui vain korttelin päässä uhritoveristaan Christine Freundista. Häntä ammuttiin useita kertoja, ja lopulta hän kuoli päähän osuneeseen ampumahaavaan. Ampumista seuranneina minuutteina ampumisen kuullut naapuri meni ulos ja näki kuvauksensa mukaan lyhyen, kookkaan teinipojan...Muut naapurit kertoivat nähneensä teinin sekä Berkowitzin tuntomerkkeihin sopivan miehen ampuma-alueella. Ensimmäiset tiedotusvälineet antoivat ymmärtää, että teini oli tekijä. Lopulta poliisiviranomaiset totesivat, että teini oli silminnäkijä eikä epäilty.

Huhtikuun 17. päivänä 1977 Alexander Esau ja Valentina Suriani olivat Bronxissa, muutaman korttelin päässä Valenti-Laurian ampumispaikasta. Molempia ammuttiin kahdesti heidän istuessaan autossaan, ja molemmat kuolivat ennen kuin he ehtivät puhua poliisille. Tutkijat päättelivät, että heidät oli tappanut sama epäilty, joka oli ampunut heidät muissakin ammuskeluissa, ja että he olivat käyttäneet samaa .44 kaliiperin ampuma-asetta. Rikospaikalla poliisilöysi NYPD:n kapteenille osoitetun käsinkirjoitetun kirjeen, jossa Berkowitz kutsui itseään Samin pojaksi ja ilmaisi halunsa jatkaa ampumavainojaan.

Ihmisjahti

Ensimmäisestä kirjeestä saatujen tietojen ja aiempien ampumisten välisten yhteyksien perusteella tutkijat alkoivat laatia psykologista profiilia epäillystä. Epäillyn kuvailtiin olevan neuroottinen, mahdollisesti vainoharhaisesta skitsofreniasta kärsivä ja uskovan, että häntä riivaavat demonit.

Poliisi myös jäljitti kaikki .44-kaliiperisen Bulldog-revolverin lailliset omistajat New Yorkissa ja kuulusteli heitä, minkä lisäksi aseet tutkittiin rikosteknisesti. He eivät kyenneet määrittämään, mikä oli murha-ase. Poliisi myös asetti ansoja, joissa peitetehtävissä olevat poliisit esiintyivät pariskuntina pysäköidyissä autoissa siinä toivossa, että epäilty paljastuisi.

Toukokuun 30. päivänä 1977 Daily Newsin kolumnisti Jimmy Breslin sai toisen Son of Sam -kirjeen. Se oli postileimattu samana päivänä Englewoodista, New Jerseystä. Kirjekuoren kääntöpuolelle oli kirjoitettu teksti "Blood and Family - Darkness and Death - Absolute Depravity - .44". Kirjeessä Son of Sam kertoi olevansa Breslinin kolumnin lukija ja viittasi useisiinHän jatkoi myös New Yorkin poliisin pilkkaamista sen kyvyttömyydestä ratkaista tapaus. Kirjeessä hän myös kysyy: "Mitä teillä on 29. heinäkuuta?" Tutkijat uskoivat, että tämä oli varoitus, koska 29. heinäkuuta olisi ensimmäisen ampumisen vuosipäivä. Yksi merkittävä havainto oli, että tämä kirje vaikutti kirjoitetun hienostuneemmin kuin ensimmäinen.Tämä sai tutkijat uskomaan, että kirjeen olisi voinut kirjoittaa jäljittelijä. Kirje julkaistiin noin viikkoa myöhemmin, ja se sai suuren osan New Yorkista paniikkiin. Monet naiset päättivät vaihtaa hiustyyliään, koska Berkowitz hyökkäsi usein pitkät, tummat hiukset omaavien naisten kimppuun.

Kesäkuun 26. päivänä 1977 Son of Sam esiintyi jälleen Baysidessa, Queensissa. Sal Lupo ja Judy Placido istuivat autossaan varhain aamulla, kun heitä ammuttiin kolmella laukauksella. Molemmat saivat lieviä vammoja ja selvisivät hengissä, vaikka kumpikaan ei nähnyt hyökkääjää. Silminnäkijät kuitenkin kertoivat nähneensä pitkän, tukevan miehen, jolla oli tummat hiukset, pakenevan rikospaikalta sekä vaalean miehen.Poliisi uskoi, että tumma mies oli epäilty ja vaalea mies oli todistaja.

Heinäkuun 31. päivänä 1977, vain kaksi päivää ensimmäisen ampumisen vuosipäivän jälkeen, Berkowitz ampui jälleen, tällä kertaa Brooklynissa. Stacy Moskowitz ja Robert Violante olivat Violanten autossa, joka oli pysäköitynä puiston läheisyyteen, kun mies käveli matkustajan puolelle ja alkoi ampua. Moskowitz kuoli sairaalassa ja Violante sai vammoja, jotka eivät olleet hengenvaarallisia. Toisin kuin suurin osa muista naisuhreista, Moskowitzinampujalla ei ollut pitkiä tai tummia hiuksia. Ampumisella oli useita silminnäkijöitä, jotka pystyivät antamaan poliisille kuvauksia ampujasta. Yksi silminnäkijöistä kuvaili, että mies näytti siltä kuin hänellä olisi ollut peruukki, mikä voisi selittää vaaleat ja tummat hiukset omaavien epäiltyjen erilaiset kuvaukset. Useat silminnäkijät näkivät Berkowitzin kuvaukseen sopivan miehen - jolla oli peruukki - ajavan keltaista autoa, joka oli varustettu peruukilla.auto, jossa ei ollut ajovaloja ja joka ajoi kovaa vauhtia pois rikospaikalta. Poliisi päätti tutkia, oliko omistajilla kuvaukseen sopivia keltaisia autoja. David Berkowitzin auto oli yksi näistä autoista, mutta tutkijat pitivät häntä aluksi pikemminkin todistajana kuin epäiltynä.

Elokuun 10. päivänä 1977 poliisi tutki Berkowitzin auton. Sisältä löytyi kivääri, säkki täynnä ammuksia, karttoja rikospaikoilta ja lähettämätön Son of Sam -kirje, joka oli osoitettu Omega-erityisryhmän ylikonstaapeli Dowdille. Poliisi päätti odottaa Berkowitzin poistumista asunnostaan, jotta hänellä olisi toivottavasti tarpeeksi aikaa saada etsintälupa, koska he olivat tutkineet hänen autonsa ilman sellaista. Etsintälupaa ei koskaan saatu.mutta poliisit saartoivat Berkowitzin, kun hän lähti asunnostaan, ja hänellä oli paperipussissa .44 Bulldog. Kun Berkowitz pidätettiin, hänen väitettiin sanoneen poliisille: "No, saitte minut. Miksi teillä kesti niin kauan?".

Kun poliisi tutki Berkowitzin asunnon, he löysivät seiniin piirrettyjä saatanallisia graffiteja ja päiväkirjoja, joissa oli yksityiskohtaisesti kerrottu hänen väitetystä 1400 tuhopoltostaan New Yorkin alueella. Kun Berkowitz vietiin kuulusteltavaksi, hän tunnusti nopeasti ampumiset ja ilmoitti tunnustavansa syyllisyytensä. Kun poliisi kysyi, mikä oli hänen motivaationsa murhien tekemiseen, hän kertoi, että hänen entisellä naapurillaan Sam Carrilla oli ollutkoira, joka oli demonin riivaama, joka käski Berkowitzia tappamaan. Sam Carr on sama Sam, joka on inspiroinut hänen lempinimensä Son of Sam.

Berkowitz tuomittiin kummastakin murhasta 25 vuodeksi vankeuteen, joka istutettiin New Yorkin supermax-vankilassa, Attican vankilassa. Helmikuussa 1979 Berkowitz piti lehdistötilaisuuden ja totesi, että hänen väitteensä demonisesta riivauksesta olivat huijausta. Berkowitz totesi oikeuden määräämälle psykiatrille, että hän purki vihaansa maailmaa kohtaan, jonka hän koki hylänneen hänet. Hän koki, että hän oli ollutBerkowitz oli ollut erityisesti naisten hylkäämä, mikä saattoi olla yksi syy siihen, että hän oli ottanut kohteekseen nimenomaan viehättäviä nuoria naisia. Vuonna 1990 Berkowitz siirrettiin Sullivanin vankilaan, jossa hän on edelleen.

Lisätietoja on osoitteessa:

David Berkowitzin elämäkerta