David Berkowitz, noto anche come Figlio di Sam e il Calibro .44 Killer Berkowitz è un serial killer americano che ha terrorizzato l'area di New York City dal luglio 1976 al luglio 1977. Berkowitz ha ucciso sei persone e ne ha ferite sette, la maggior parte delle quali utilizzando una pistola revolver Bulldog calibro .44.

La prima vita

David Berkowitz è nato il 1° giugno 1953 a Brooklyn, New York, da genitori non sposati che si separarono poco prima della sua nascita e che lo diedero in adozione. I genitori adottivi gli scambiarono il nome e il secondo nome e gli diedero il loro cognome. Fin da piccolo, Berkowitz iniziò a mostrare i primi segni del suo futuro comportamento violento, pur avendo un'intelligenza superiore alla media,Berkowitz perse interesse per la scuola e si concentrò invece su abitudini più ribelli. Berkowitz fu coinvolto in piccoli furti e piromania. Tuttavia, il suo comportamento scorretto non portò mai a problemi legali o a ripercussioni sui suoi risultati scolastici. Quando aveva 14 anni, la madre adottiva di Berkowitz morì di cancro al seno e i suoi rapporti con il padre adottivo e la nuova matrigna si fecero tesi.

A 18 anni, nel 1971, Berkowitz si arruolò nell'esercito americano e prestò servizio sia negli Stati Uniti che in Corea del Sud. Fu congedato con onore tre anni dopo. Berkowitz rintracciò poi la madre naturale, Betty Falco. La madre gli raccontò della sua nascita illegittima e della recente morte del padre naturale, cosa che sconvolse molto Berkowitz. Alla fine perse i contatti con la madre naturale e cominciò asvolgendo una serie di lavori di tipo operaio.

Impeto omicida

Secondo le sue stesse dichiarazioni, la carriera omicida di Berkowitz iniziò il 24 dicembre 1975, quando accoltellò due donne con un coltello da caccia, una delle quali era Michelle Forman, mentre l'altra non è mai stata identificata.

Nelle prime ore del mattino del 29 luglio 1976, la diciottenne Donna Lauria e il diciannovenne Jody Valenti erano seduti nell'auto di quest'ultimo quando Berkowitz si avvicinò all'auto e sparò contro di loro. Sparò tre colpi e se ne andò. Lauria rimase uccisa all'istante e Valenti sopravvisse. Quando Valenti fu interrogata dalla polizia, dichiarò di non averlo riconosciuto e di aver fornito una descrizione che corrispondeva a un'ipotesi di omicidio.La testimonianza del padre di Lauria, che ha detto di aver visto lo stesso uomo seduto in un'auto gialla, e quella di altri abitanti del quartiere, che hanno detto di aver visto l'auto gialla girare per il quartiere quella sera. La polizia ha stabilito che la pistola usata è una Bulldog calibro 44.

Il 23 ottobre 1976 Berkowitz colpì ancora, questa volta a Flushing, un comune del Queens. Carl Denaro e Rosemary Keenan erano seduti nella loro auto, parcheggiata, quando i finestrini andarono in frantumi. Keenan mise subito in moto l'auto e si allontanò. Solo dopo aver ricevuto aiuto si resero conto di essere stati colpiti da un proiettile, anche se Denaro aveva una ferita alla testa. Sia Denaro che KeenanLa polizia ha stabilito che i proiettili erano di calibro 44, ma non è stata in grado di determinare da quale arma provenissero. Inizialmente gli investigatori non hanno stabilito un collegamento tra questa sparatoria e quella precedente, perché si sono verificate in due quartieri diversi di New York.

Poco dopo la mezzanotte del 27 novembre 1976, la sedicenne Donna DeMasi e la diciottenne Joanne Lomino erano sedute sul portico di Lomino a Bellerose, nel Queens. Mentre parlavano, si avvicinò un uomo, vestito in tenuta militare, che iniziò a chiedere loro indicazioni con voce acuta prima di estrarre un revolver e sparare. Entrambe caddero, ferite, e l'uomo sparò. Entrambe le ragazzeLa polizia è riuscita a determinare che i proiettili provenivano da una pistola sconosciuta di calibro 44. È stata anche in grado di fare degli identikit sulla base delle testimonianze delle ragazze e dei testimoni del quartiere.

Il 30 gennaio 1977, Christine Freund e John Diel erano seduti nell'auto di Diel nel Queens quando l'auto è stata colpita da una sparatoria. Diel ha riportato ferite lievi e Freund è morto per le ferite riportate all'ospedale. Nessuna delle due vittime ha mai visto l'assassino. Dopo questa sparatoria, la polizia ha collegato pubblicamente questo caso con le sparatorie precedenti, osservando che tutte le sparatorie coinvolgevano una pistola calibro .44 e l'assassino sembravaQuando sono stati resi noti gli identikit dei vari attacchi, gli agenti della polizia di New York hanno fatto notare che probabilmente stavano cercando più tiratori.

L'8 marzo 1977, Virginia Voskerichian, studentessa della Columbia University, fu colpita da un proiettile mentre tornava a casa dopo le lezioni. Abitava a un isolato di distanza dalla compagna Christine Freund. Fu colpita da diversi proiettili e alla fine morì a causa di una ferita d'arma da fuoco alla testa. Nei minuti successivi alla sparatoria, un vicino di casa che aveva sentito la sparatoria uscì fuori e vide quello che descrisse come un ragazzo basso, robusto e adolescente.Altri vicini hanno riferito di aver visto l'adolescente e un uomo che corrispondeva alla descrizione di Berkowitz nell'area della sparatoria. I primi media hanno insinuato che l'adolescente fosse l'autore del crimine. Alla fine, i funzionari di polizia hanno stabilito che l'adolescente era un testimone e non un sospetto.

Il 17 aprile 1977, Alexander Esau e Valentina Suriani si trovavano nel Bronx, a diversi isolati di distanza dalla scena della sparatoria Valenti-Lauria. I due sono stati colpiti da due colpi di pistola mentre erano seduti in auto e sono morti prima di poter parlare con la polizia. Gli investigatori hanno stabilito che sono stati uccisi dallo stesso sospettato delle altre sparatorie, con la stessa arma da fuoco calibro 44. Sulla scena del crimine, la poliziaha scoperto una lettera scritta a mano indirizzata al capitano della polizia di New York, nella quale Berkowitz si definiva il Figlio di Sam ed esprimeva il desiderio di continuare a sparare.

Caccia all'uomo

Con le informazioni contenute nella prima lettera e i collegamenti tra le precedenti sparatorie, gli investigatori hanno iniziato a creare un profilo psicologico del sospettato, che è stato descritto come nevrotico, potenzialmente affetto da schizofrenia paranoica e convinto di essere posseduto dai demoni.

La polizia ha anche rintracciato tutti i legittimi proprietari di un revolver Bulldog calibro 44 a New York e li ha interrogati, oltre a sottoporre le pistole a test forensi. Non è stata in grado di determinare quale fosse l'arma del delitto. La polizia ha anche organizzato trappole con agenti di polizia sotto copertura che si fingevano coppie in auto parcheggiate, nella speranza che il sospetto si rivelasse.

Il 30 maggio 1977, Jimmy Breslin, editorialista del Daily News, ricevette la seconda lettera di Son of Sam, con timbro postale di Englewood, New Jersey, e con la scritta "Blood and Family - Darkness and Death - Absolute Depravity - .44" sul retro. Nella lettera, il Son of Sam dichiarava di essere un lettore della rubrica di Breslin e faceva riferimento ad alcuni dei suoi articoli.Ha anche continuato a prendere in giro il Dipartimento di Polizia di New York per la sua incapacità di risolvere il caso. Nella lettera chiede anche "che cosa avrete per il 29 luglio?". Gli investigatori ritengono che si tratti di un avvertimento, in quanto il 29 luglio sarebbe stato l'anniversario della prima sparatoria. Un'osservazione degna di nota è che questa lettera sembra scritta in modo più sofisticato rispetto alla prima.Questo ha portato gli investigatori a credere che la lettera potesse essere stata scritta da un imitatore. La lettera è stata pubblicata circa una settimana dopo e ha gettato nel panico gran parte della città di New York. Molte donne hanno optato per cambiare il proprio taglio di capelli, a causa del modello di Berkowitz di attaccare le donne con i capelli lunghi e scuri.

Il 26 giugno 1977, il Figlio di Sam fece un'altra apparizione, a Bayside, nel Queens. Sal Lupo e Judy Placido erano seduti nella loro auto nelle prime ore del mattino quando furono colpiti da tre colpi di pistola. Entrambi riportarono lievi ferite e sopravvissero, anche se nessuno dei due vide il proprio aggressore. Tuttavia, i testimoni riferirono di aver visto un uomo alto e tarchiato con i capelli scuri fuggire dalla scena del crimine, nonché un uomo biondoLa polizia riteneva che l'uomo scuro fosse il sospettato e l'uomo biondo un testimone.

Il 31 luglio 1977, solo due giorni dopo l'anniversario della prima sparatoria, Berkowitz sparò di nuovo, questa volta a Brooklyn. Stacy Moskowitz e Robert Violante erano nell'auto di Violante, parcheggiata vicino a un parco, quando un uomo si avvicinò al lato del passeggero e iniziò a sparare. Moskowitz morì all'ospedale, mentre Violante riportò ferite non pericolose per la vita. A differenza della maggior parte delle altre vittime femminili, MoskowitzNon aveva capelli lunghi o scuri. Diversi testimoni di questa sparatoria sono stati in grado di fornire alla polizia una descrizione dell'uomo che ha sparato. Uno dei testimoni ha descritto che l'uomo sembrava indossare una parrucca, il che potrebbe spiegare le diverse descrizioni di sospetti con capelli biondi e scuri. Diversi testimoni hanno visto un uomo che corrispondeva alla descrizione di Berkowitz - indossando una parrucca - guidare una macchina gialla.La polizia decise di indagare sui proprietari di tutte le auto gialle che corrispondevano alla descrizione. L'auto di David Berkowitz era una di queste, ma gli investigatori lo considerarono inizialmente un testimone piuttosto che un sospettato.

Il 10 agosto 1977 la polizia perquisì l'auto di Berkowitz, trovandovi un fucile, un borsone pieno di munizioni, mappe delle scene del crimine e una lettera non spedita di Son of Sam, indirizzata al sergente Dowd della task force Omega. La polizia decise di aspettare che Berkowitz lasciasse il suo appartamento, sperando di avere abbastanza tempo per ottenere un mandato, dato che aveva perquisito la sua auto senza averne uno. Il mandato non arrivò mai.La polizia ha circondato Berkowitz quando è uscito dal suo appartamento, con una 44 Bulldog in un sacchetto di carta. Quando Berkowitz è stato arrestato, avrebbe detto alla polizia: "Bene, mi avete preso. Come mai ci avete messo così tanto?".

Quando la polizia ha perquisito l'appartamento di Berkowitz, ha trovato graffiti satanici disegnati sui muri e diari che descrivevano i suoi presunti 1.400 incendi nell'area di New York. Quando Berkowitz è stato portato dentro per essere interrogato, ha subito confessato le sparatorie e ha dichiarato che si sarebbe dichiarato colpevole. Quando la polizia gli ha chiesto quale fosse il motivo della sua follia omicida, ha detto che il suo ex vicino di casa, Sam Carr, aveva unSam Carr è lo stesso Sam che ha ispirato il suo soprannome, il Figlio di Sam.

Per ogni omicidio Berkowitz è stato condannato a 25 anni di carcere, scontati nella prigione di massima sicurezza di New York, l'Attica Correctional Facility. Nel febbraio 1979 Berkowitz ha tenuto una conferenza stampa e ha dichiarato che le sue affermazioni sulla possessione demoniaca erano una bufala. Berkowitz ha dichiarato a uno psichiatra nominato dal tribunale che si stava sfogando con rabbia contro un mondo che riteneva lo avesse rifiutato. Sentiva di averNel 1990 Berkowitz fu trasferito nel Sullivan Correctional Facility, dove si trova tuttora.

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La biografia di David Berkowitz