James "the Gent" Burke syntyi 5. heinäkuuta 1931 New Yorkissa. Burke syntyi alun perin nimellä James Conway, orpo, joka ei tuntenut isäänsä ja jonka äiti hylkäsi hänet, kun hän oli 2-vuotias. Burke muutti sijaisperheestä toiseen. Monissa eri kodeissa häntä kohdeltiin ystävällisesti, mutta toiset käyttivät häntä myös fyysisesti ja seksuaalisesti hyväksi.

Burke aloitti rikollisen elämänsä nuorena ja oli telkien takana 86 päivää lukuun ottamatta 16-22-vuotiaana. Vankilassa ollessaan Burke murhasi ihmisiä sekä Lucchese perhe ja Colombon perhe Hän solmi vankilassa ollessaan monia henkilökohtaisia suhteita, jotka auttoivat häntä nousemaan rikollispomoksi, kun hän lopulta vapautui.

Burke alkoi rakastaa gangsterina olemista. Hän alkoi tehdä voittoa kiristämällä, lahjomalla, huumekaupalla, koronkiskonnalla, kaappauksilla ja aseellisilla ryöstöillä. Vuonna 1962 Burken morsianta vainosi hänen entinen poikaystävänsä, joten Burke päätti murhata hänet. Kun poliisi löysi hänen ruumiinsa, se oli pilkottu 12 erilliseen palaan. Burke tappoi rutiininomaisesti ilmiantajia ja silminnäkijöitä hankkimalla tietoja lahjotuiltapoliisit.

Pian sekä Henry Hill että James Burke joutuivat vankilaan erään floridalaisen miehen pahoinpitelystä, joka oli heille velkaa. Molemmat vapautuivat kuuden vuoden kuluttua ja palasivat heti takaisin järjestäytyneen rikollisuuden pariin. Hill, Burke ja mafiosojoukko tekivät sen jälkeen Lufthansa-ryöstö JFK:n kansainvälisellä lentokentällä. Hill pidätettiin pian huumekaupasta ja hän vasikoi sekä Burken että mafioson. Hänen tunnustuksensa sisälsi tietoja, jotka johtivat yli 50 tuomioon. Vuonna 1982 James Burke tuomittiin 20 vuodeksi vankilaan Boston Collegen koripallo-otteluiden järjestämisessä auttamisesta. Vuonna 1985 Burke sai lisäksi elinkautisen lisäajan Richard Eatonin murhasta.Burken uskottiin varastaneen 250 000 dollaria huumerahoja. Burke kuoli myöhemmin keuhkosyöpään 13. huhtikuuta 1996.

Takaisin rikoskirjastoon