जेम्स "द जेंट" बर्क का जन्म 5 जुलाई, 1931 को न्यूयॉर्क में हुआ था। बर्क मूल रूप से जेम्स कॉनवे के रूप में पैदा हुआ था, एक अनाथ जो अपने पिता को नहीं जानता था और जब वह 2 साल का था तब उसकी माँ ने उसे छोड़ दिया था। बर्क एक पालक परिवार से दूसरे में चला गया। अपने कई अलग-अलग घरों में कुछ लोगों द्वारा उनके साथ अच्छा व्यवहार किया गया, लेकिन अन्य लोगों द्वारा शारीरिक और यौन शोषण भी किया गया।

बर्क ने अपराध का अपना जीवन कम उम्र में शुरू किया और 16 साल की उम्र के बीच 86 दिनों के अलावा सभी के लिए सलाखों के पीछे थे। और 22.  जब वह जेल में था, बर्क ने लुच्ची परिवार और कोलंबो परिवार दोनों के लिए लोगों की हत्या की। जेल में रहते हुए उसने कई व्यक्तिगत संबंध बनाए जिससे अंततः रिहा होने पर उसे क्राइम बॉस बनने में मदद मिली।

बर्क को एक गैंगस्टर बनना पसंद था। उसने जबरन वसूली, रिश्वतखोरी, ड्रग डीलिंग, लोन शार्किंग, अपहरण और सशस्त्र डकैती के माध्यम से लाभ कमाना शुरू कर दिया। 1962 में बर्क की मंगेतर का उसके पूर्व प्रेमी द्वारा पीछा किया जा रहा था इसलिए बर्क ने उसकी हत्या करने का फैसला किया। जब पुलिस को उसका शव मिला तो उसके 12 अलग-अलग टुकड़े कर दिए गए थे। भ्रष्ट पुलिस से जानकारी प्राप्त करके बर्क ने नियमित रूप से मुखबिरों और गवाहों को मार डाला।

जल्द ही हेनरी हिल और जेम्स बर्क दोनों को फ्लोरिडा के एक व्यक्ति की पिटाई के लिए जेल भेज दिया गया, जिसने उनसे पैसे लिए थे। वे दोनों छह साल बाद रिहा हुए और संगठित अपराध में वापस चले गए। हिल, बर्क और माफ़ियोसो के एक गिरोह ने फिर से खींच लियाJFK अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर लुफ्थांसा डकैती । हिल को जल्द ही मादक पदार्थों की तस्करी के आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया और बर्क और माफियाओ दोनों पर हमला किया गया। उनके कबूलनामे में ऐसी जानकारी थी जिसके कारण 50 से अधिक दोष सिद्ध हुए। 1982 में बोस्टन कॉलेज बास्केटबॉल खेलों को ठीक करने में मदद करने के लिए जेम्स बर्क को 20 साल की जेल की सजा सुनाई गई थी। 1985 में, बर्क को रिचर्ड ईटन की हत्या के लिए अतिरिक्त आजीवन कारावास की सजा भी मिली, जिसके बारे में माना जाता था कि उसने ड्रग मनी में $250,000 की चोरी की थी। बर्क की बाद में 13 अप्रैल, 1996 को फेफड़ों के कैंसर से मृत्यु हो गई। 0>