Actus reus je latinski izraz koji se koristi za opisivanje kaznenog djela. Svaki zločin mora se promatrati u dva dijela - fizički čin zločina ( actus reus ) i mentalna namjera da se počini zločin ( mens rea ). Da bi utvrdio actus reus , odvjetnik mora dokazati da je optužena strana bila odgovorna za djelo zabranjeno kaznenim zakonom.

Actus reus obično se definira kao kazneno djelo koji je bio rezultat voljnog pokreta tijela. Ovo opisuje fizičku aktivnost koja šteti drugoj osobi ili oštećuje imovinu. Sve od fizičkog napada ili ubojstva do uništavanja javne imovine kvalificiralo bi se kao actus reus .

Propust, kao djelo kaznenog nemara, drugi je oblik actus reus . Nalazi se na suprotnoj strani spektra od napada ili ubojstva i uključuje nepoduzimanje radnje koja bi spriječila ozljeđivanje druge osobe. Propust bi mogao biti neuspjeh da upozorite druge da ste stvorili opasnu situaciju, niste nahranili dijete koje je ostavljeno vama na brigu ili niste pravilno izvršili zadatak vezan uz posao, što je rezultiralo nesrećom. U svim ovim slučajevima, počiniteljev propust da dovrši potrebnu aktivnost prouzročio je štetu drugima.

Iznimka od actus reus je kada su kaznena djela nenamjerna. To uključuje radnje koje se javljaju kao posljedica grča ili konvulzije, bilo kojeg pokretadok osoba spava ili je u nesvijesti, ili aktivnosti u kojima su sudjelovali dok je osoba u hipnotičkom transu. U ovim scenarijima može biti počinjeno kazneno djelo, ali ono nije namjerno i odgovorna osoba za to neće ni znati dok se ne dogodi.