Actus reus este termenul latin folosit pentru a descrie o faptă penală. Orice infracțiune trebuie să fie considerată în două părți - actul fizic al infracțiunii ( actus reus ) și intenția mentală de a săvârși infracțiunea ( mens rea ). pentru a stabili actus reus , avocatul trebuie să dovedească faptul că inculpatul este responsabil de o faptă interzisă de legea penală.

Actus reus este definit în mod obișnuit ca fiind un act criminal care a fost rezultatul unei mișcări corporale voluntare. Aceasta descrie o activitate fizică care dăunează unei alte persoane sau care deteriorează proprietatea. Orice, de la o agresiune fizică sau o crimă până la distrugerea proprietății publice, ar putea fi calificată drept un actus reus .

Omisiunea, ca act de neglijență penală, este o altă formă de actus reus . se află la polul opus față de agresiune sau crimă și implică faptul de a nu întreprinde o acțiune care ar fi prevenit rănirea unei alte persoane. O omisiune poate fi faptul de a nu avertiza pe alții că ați creat o situație periculoasă, de a nu hrăni un copil care a fost lăsat în grija dvs. sau de a nu finaliza în mod corespunzător o sarcină legată de muncă, ceea ce a dus la un accident. În toate aceste cazuri,neefectuarea de către făptuitor a unei activități necesare a cauzat prejudicii altora.

Excepția de la actus reus este atunci când acțiunile criminale sunt involuntare. Aceasta include acte care au loc ca urmare a unui spasm sau a unei convulsii, orice mișcare făcută în timp ce o persoană doarme sau este inconștientă, sau activități la care participă în timp ce un individ se află în transă hipnotică. În aceste scenarii, o faptă criminală poate fi comisă, dar nu este intenționată și persoana responsabilă nici măcar nu va ști despre aceasta până după ce se producefapt.