გუანტანამოს ყურე ან "გიტმო" საზღვაო ბაზად დაიწყო 1898 წელს, მას შემდეგ რაც შეერთებულმა შტატებმა აიღო კონტროლი კუბაზე ესპანეთ-ამერიკის ომის შემდეგ. 1902 წელს აშშ დათანხმდა კუბადან გასვლას და ორივე ერმა ხელი მოაწერა კუბა-ამერიკულ ხელშეკრულებას, რომელმაც გამოაცხადა მშვიდობა და კუბა აღიარა სუვერენულ ერად. შეერთებულმა შტატებმა ასევე მიიღო მუდმივი იჯარა მათი ბაზისთვის Platt Amendment-ის მეშვეობით.

გუანტანამოს ყურე, რომელსაც აქვს განსხვავება, როგორც უძველესი ამერიკული სამხედრო ბაზა უცხო ტერიტორიაზე, ჰქონდა ხანგრძლივი და პრობლემური წარსული. ბევრი ადამიანი გრძნობდა, რომ კუბის მთავრობა იძულებული გახდა ხელი მოეწერა ხელშეკრულებას 1903 წელს და რომ 45 კვადრატული მილის ფართობის ქონების იჯარის პირობები უსამართლო იყო. 1934 წლისთვის Platt Amendment გაუქმდა და ორმა ქვეყანამ ხელი მოაწერა კიდევ ერთ იჯარას. ამ ახალმა დოკუმენტმა გაზარდა ფულის ოდენობა, რომელსაც აშშ გადაუხადა კუბას, ყოველწლიურად გაიზარდა 2000 აშშ დოლარი ოქროს მონეტებში და აწესებდა, რომ ორივე ქვეყანა უნდა შეთანხმდნენ, სანამ რაიმე სხვა ცვლილება შეიძლებოდა. ურთიერთობები ორ ერს შორის თითქოს გაუმჯობესდა ... 1959 წლამდე.

კუბის პრეზიდენტმა ფულგენსიო ბატისტამ მნიშვნელოვანი როლი ითამაშა გუანტანამოს ყურის განახლებული იჯარის დამყარებაში, მაგრამ მალევე დამხობილი იქნა 1959 წელს ძალადობრივი რევოლუციის შემდეგ. ფიდელ კასტრო მოვიდა ხელისუფლებაში და ნათლად აჩვენა, რომ ის გრძნობდა, რომ შეერთებულმა შტატებმა უნდა დათმოს მათი პრეტენზია ქონებაზე. დაძაბულობა მაღალი იყო და ამერიკელი ჯარისკაცები მალევე გაჩნდნენეკრძალებათ ბაზის დატოვება და კუბის ნებისმიერ ნაწილში შესვლა.

1960 წელს პრეზიდენტმა დუაიტ ეიზენჰაუერმა დაამტკიცა გეგმა, რომელიც ცნობილია როგორც ღორების ყურეში შემოჭრა. მიზანი იყო ფიდელ კასტროს ხელისუფლებადან ჩამოგდება და განხორციელდა მომდევნო წელს პრეზიდენტ ჯონ კენედის ადმინისტრაციის პირობებში. გრძელვადიანი დაგეგმვის მიუხედავად, შეჭრა წარუმატებელი აღმოჩნდა და კუბის ჯარებმა სწრაფად დაამარცხეს ამერიკელი ჯარისკაცები. მომდევნო რამდენიმე ათწლეულის განმავლობაში, ყველაფერი კიდევ უფრო გაუარესდა. ფიდელ კასტრომ ნათლად განაცხადა, რომ კუბას სურდა აშშ-ის გაყვანა, თუმცა მას არასოდეს უცდია მათი განდევნა ძალის გამოყენებით.

ბაზის დანიშნულება მკვეთრად შეიცვალა წლების განმავლობაში. მცირე ხნით ის გამოიყენებოდა ჰაიტიდან და კუბადან ლტოლვილების თავშესაფარად, თუმცა ადამიანების უმეტესობა მას უფრო დაკავების დაწესებულებად თვლიდა. საბოლოოდ, გუანტანამოს ციხე გადაკეთდა ციხედ, ძირითადად ერაყიდან და ავღანეთიდან სავარაუდო ტერორისტებისთვის. როგორც ციხის დაწესებულება, გუანტანამოს ბეი გახდა კიდევ უფრო ცნობილი და საკამათო, ვიდრე ოდესმე. 2004 წლისთვის მიმდინარეობდა სრულმასშტაბიანი შემოწმება პატიმართა ძალადობისა და წამების ბრალდების გამოსაძიებლად. მესაზღვრეებს ბრალი ედებოდათ რამდენიმე დანაშაულში, როგორიცაა სექსუალური დამცირება, წყალში ჩაჯდომა და ბოროტი ძაღლების გამოყენება დაკავებულების მუქარისთვის. ხალხი მთელი მსოფლიოდან მოითხოვდა საიტის დახურვას, მაგრამ ამერიკის მთავრობის წარმომადგენლები უარყოფდნენ, რომ პატიმრებს აწამებდნენ.პრეზიდენტმა ჯორჯ ბუშმა და სხვა მაღალჩინოსნებმა განაცხადეს, რომ დაკითხვის მხოლოდ აუცილებელი მეთოდები გამოიყენეს და დაწესებულების მუშაობას განაგრძობდნენ.

2009 წლის 20 იანვარს ბარაკ ობამას ინაუგურაცია გაიმართა, როგორც შეერთებული შტატების 44-ე პრეზიდენტი. მისი ერთ-ერთი პირველი აღმასრულებელი ბრძანება მოითხოვდა გუანტანამოს ყურის დახურვას. ეს გეგმა დიდი კამათის საგანი გახდა: ბევრი ადამიანი ფიქრობს, რომ გუანტანამოს ყურე აუცილებელია ტერორისტების გაქცევისა და შეერთებული შტატებისთვის ზიანის მიყენების მცდელობის თავიდან ასაცილებლად. კიდევ ერთი მთავარი საკითხი, რომელიც დევს დაგეგმილ დახურვაზე, არის არასრული დოკუმენტაცია პატიმრებისთვის. ბევრ მათგანს ოფიციალურად არასოდეს წაუყენებიათ ბრალი დანაშაულში და არსებული დოკუმენტები მწყობრიდან გამოსული, მიმოფანტული რამდენიმე ადგილას ან უბრალოდ დაკარგულია. ეს ართულებს იმის დადგენას, თუ რა უნდა გააკეთოს თითოეულ ინდივიდთან და გადაწყვეტილებები მათი ბედის შესახებ გაგრძელდა.