Blackfish is een documentaire geregisseerd door Gabriela Cowperthwaite die werd uitgebracht in 2013 en in première ging op het Sundance Film Festival, Blackfish werd gedistribueerd door CNN Films en Magnolia Pictures.

De film richt zich op het controversiële onderwerp van het houden van orka's in gevangenschap, met als specifiek onderwerp Tilikum, een orka die werd gehouden door het waterpretpark SeaWorld. Tilikum werd in 1983 gevangen voor de kust van IJsland, en is volgens de film sindsdien onderworpen aan veel pesterijen en misbruik sinds zijn vangst. Cowperthwaite wijst er in haar film op dat deDe mishandeling die Tilikum in gevangenschap heeft ondergaan, heeft geleid tot verschillende incidenten van agressief gedrag. Tilikum was verantwoordelijk voor de dood van drie afzonderlijke individuen. Desondanks blijft Tilikum te zien in verschillende "Shamu"-shows van SeaWorld.

Cowperthwaite begon te werken aan Blackfish na de dood van SeaWorld-trainer Dawn Brancheau in 2010. Hoewel de beweringen ten tijde van de dood van Brancheau waren dat Dawn het doelwit was geweest van Tilikum omdat ze haar haar in een paardenstaart droeg, had Cowperthwaite het gevoel dat er meer informatie rond dit incident was die in de doofpot werd gestopt en begon zich dus verder te verdiepen in de dood van Brancheau en de kwestie van de orka's in het algemeen.

Een punt dat in de film aan bod komt, is dat de levensduur van walvissen in gevangenschap niet vergelijkbaar is met de levensduur van walvissen in het wild, een bewering die SeaWorld in het verleden heeft gedaan en vandaag de dag nog steeds doet. De film verzamelde zijn informatie uit verschillende bronnen, waaronder voormalige trainers van SeaWorld en ooggetuigen van enkele gewelddadige aanvallen van walvissen. Enkele van de voormalige trainersdie in de film werden geïnterviewd, Bridgette Pirtle en Mark Simmons, hebben na de release van de documentaire verklaringen afgelegd waarin ze beweren dat de uiteindelijke film anders was dan hoe hij oorspronkelijk aan hen was gepresenteerd. De familie van Dawn Brancheau heeft ook beweerd dat haar stichting niet betrokken is bij de film en heeft aangegeven dat ze vinden dat de documentaire geen nauwkeurig beeld geeft van Brancheau of haarervaringen in SeaWorld.

Blackfish is enorm goed ontvangen door critici, met een score van 98% op de Rotten Tomatoes website, die verklaarde dat, " Blackfish is een agressieve, gepassioneerde documentaire die de manier waarop je naar walvissen kijkt zal veranderen." De documentaire deed het ook goed aan de kassa, waar het $2.073.582 opbracht in de loop van de 14 weken dat het werd uitgebracht.

De film had een grote impact op het grote publiek en leidde tot een grote hoeveelheid reacties, waaronder reacties van mensen die twijfelen aan de nauwkeurigheid van de film.

SeaWorld is de grootste criticus van de film, want het is een van de voornaamste doelwitten die Blackfish aan de orde stelt en verantwoordelijk wordt gehouden voor de mishandeling en het misbruik van de orka's die in gevangenschap worden gehouden. Sinds de publicatie van de documentaire heeft SeaWorld openlijk gereageerd op de beweringen in Blackfish De organisatie gaf een verklaring vrij waarin stond: " Blackfish ...is onnauwkeurig en misleidend en buit helaas een tragedie uit...de film schetst een vertekend beeld dat belangrijke feiten over SeaWorld achterhoudt, waaronder...dat SeaWorld elk jaar honderden dieren redt, rehabiliteert en terugbrengt in het wild, en dat SeaWorld jaarlijks miljoenen dollars besteedt aan natuurbehoud en wetenschappelijk onderzoek." Organisaties waaronder de Oceanic PreservationSociety en The Orca Project hebben gereageerd op de beweringen van SeaWorld en deze weerlegd.

Blackfish De invloed gaat zelfs nog verder, want naar verluidt beïnvloedde het de animatiefilm van Pixar Vinden van Dory , het vervolg op Nemo vinden Pixar heeft na het zien van de documentaire hun voorstelling van een zeepark veranderd. Lokale wetgevers in New York en Californië hebben ook wetgeving voorgesteld sinds Blackfish's die een verbod wil uitvaardigen op het gevangen houden van orka's voor amusementsdoeleinden.

Extra informatie:

Blackfish Website van de film

De website van SeaWorld

Blackfish - 2013 Film