Marihuana je najčastejšie používanou nelegálnou drogou v Spojených štátoch a vyrába sa z rozdrvených listov rastliny konope Cannabis sativa Približne 100 miliónov Američanov aspoň raz vyskúšalo marihuanu a viac ako 25 miliónov ju fajčilo v minulom roku. Názov marihuana pochádza z mexického slangového výrazu pre konope. Marihuana sa stala populárnym názvom pre konope v USA koncom 19. storočia. Medzi pouličné názvy marihuany patria weed, pot, dope, reefer, Mary Jane, hash, herb, grass, ganja alebo chronic.

Hlavnou účinnou zložkou marihuany je delta-9-tetrahydrokanabinol alebo skrátene THC. THC je chemická látka, ktorá u užívateľov vyvoláva pocit opojenia po fajčení marihuany, pretože THC spúšťa v mozgových bunkách uvoľňovanie dopamínu, chemickej látky, ktorá u užívateľa vyvoláva pocit šťastia.

Užívatelia často fajčia marihuanu tak, že si ju ubalia do cigarety, ktorá sa nazýva joint alebo blunt. Môže sa fajčiť aj vo vodnej fajke nazývanej bong alebo sa môže primiešať do jedla.

Krátkodobé účinky marihuany zahŕňajú opojenie užívateľa, sucho v ústach a hrdle, stratu motorickej koordinácie (čo zahŕňa spomalenie reakčného času), zvýšenú srdcovú frekvenciu a skreslené vnímanie. Dlhodobé účinky môžu zahŕňať závislosť od marihuany, ktorá je často výsledkom chronického užívania od mladého veku.

Medzi Američanmi rastie hnutie, ktoré sa zasadzuje za legalizáciu a štátnu reguláciu predaja marihuany, čo vyplýva z nezhôd o tom, aké sú skutočné zdravotné dôsledky marihuany a či je marihuana pre užívateľa škodlivá alebo nie. K dnešnému dňu dvadsaťjeden štátov a Washington legalizovali predaj marihuany na lekárske účely, a to predovšetkým s cieľom uľahčiťpríznaky rôznych zdravotných problémov. Marihuana však nebola schválená Úradom pre kontrolu potravín a liečiv ako samostatný liek. Štáty Colorado a Washington boli prvé, ktoré úplne legalizovali marihuanu.

Viac informácií nájdete na stránke:

www.drugabuse.gov