Μαριχουάνα είναι το πιο διαδεδομένο παράνομο ναρκωτικό στις Ηνωμένες Πολιτείες και παρασκευάζεται από τα τεμαχισμένα φύλλα του φυτού κάνναβης Cannabis sativa Περίπου 100 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν δοκιμάσει μαριχουάνα τουλάχιστον μία φορά και περισσότερα από 25 εκατομμύρια την έχουν καπνίσει τον τελευταίο χρόνο. Η ονομασία μαριχουάνα προέρχεται από έναν μεξικάνικο αργκό όρο για την κάνναβη. Η μαριχουάνα έγινε δημοφιλής ονομασία για την κάνναβη στις ΗΠΑ στα τέλη του 1800. Τα ονόματα του δρόμου για τη μαριχουάνα περιλαμβάνουν weed, pot, dope, reefer, Mary Jane, hash, herb, grass, ganja ή chronic.

Το κύριο δραστικό συστατικό της μαριχουάνας είναι η δέλτα-9-τετραϋδροκανναβινόλη ή THC για συντομία. Η THC είναι η χημική ουσία που προκαλεί στους χρήστες το αίσθημα της μαστούρας μετά το κάπνισμα της μαριχουάνας, καθώς η THC ενεργοποιεί τα εγκεφαλικά κύτταρα να απελευθερώσουν ντοπαμίνη, μια χημική ουσία που παράγει συναισθήματα ευτυχίας για τον χρήστη.

Οι χρήστες συχνά καπνίζουν τη μαριχουάνα στριφογυρίζοντας την σε μορφή τσιγάρου, όπου ονομάζεται τσιγαριλίκι ή μπλαντ. Μπορεί επίσης να καπνίζεται σε σωλήνα νερού που ονομάζεται μπονγκ ή να αναμειγνύεται σε τρόφιμα.

Οι βραχυπρόθεσμες επιδράσεις της μαριχουάνας περιλαμβάνουν μια υψηλή δόση για τον χρήστη, ξηροστομία και ξηρό λαιμό, απώλεια του κινητικού συντονισμού (η οποία περιλαμβάνει βραδύτερους χρόνους αντίδρασης), αυξημένο καρδιακό ρυθμό και διαστρεβλωμένη αντίληψη. Οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εθισμό στη μαριχουάνα, ο οποίος συχνά προκύπτει ως προϊόν χρόνιας χρήσης από νεαρή ηλικία.

Υπάρχει ένα αυξανόμενο κίνημα μεταξύ των Αμερικανών που τάσσονται υπέρ της νομιμοποίησης και της κυβερνητικής ρύθμισης της πώλησης της μαριχουάνας, που πηγάζει από τις διαφωνίες σχετικά με το ποιες είναι οι πραγματικές συνέπειες της μαριχουάνας στην υγεία και αν η μαριχουάνα είναι επιβλαβής για τον χρήστη ή όχι. Μέχρι σήμερα, είκοσι μία πολιτείες και η Ουάσιγκτον έχουν νομιμοποιήσει την πώληση της κάνναβης για ιατρικούς σκοπούς, κυρίως για να διευκολύνουν τηνσυμπτώματα διαφόρων προβλημάτων υγείας. Ωστόσο, η μαριχουάνα δεν έχει εγκριθεί από τον FDA ως φάρμακο από μόνη της. Οι πολιτείες Κολοράντο και Ουάσινγκτον ήταν οι πρώτες που νομιμοποίησαν πλήρως τη μαριχουάνα.

Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε τη διεύθυνση:

www.drugabuse.gov