Marijuana è la droga illegale più usata negli Stati Uniti ed è ricavata dalle foglie sminuzzate della pianta di canapa. Cannabis sativa Circa 100 milioni di americani hanno provato la marijuana almeno una volta e più di 25 milioni l'hanno fumata nell'ultimo anno. Il nome marijuana deriva da un termine gergale messicano per indicare la cannabis. Marijuana è diventato un nome popolare per la cannabis negli Stati Uniti alla fine del 1800. I nomi di strada per la marijuana includono weed, pot, dope, reefer, Mary Jane, hashish, herb, grass, ganja o chronic.

L'ingrediente attivo principale della marijuana è il delta-9-tetraidrocannabinolo o, in breve, il THC, la sostanza chimica che provoca nei consumatori la sensazione di sballo dopo aver fumato la marijuana, in quanto il THC innesca nelle cellule cerebrali il rilascio di dopamina, una sostanza chimica che produce sensazioni di felicità nel consumatore.

I consumatori spesso fumano la marijuana arrotolandola sotto forma di sigaretta, chiamata "joint" o "blunt", ma possono anche fumarla in una pipa ad acqua chiamata "bong" o mescolarla al cibo.

Gli effetti a breve termine della marijuana includono lo sballo per il consumatore, la secchezza della bocca e della gola, la perdita di coordinazione motoria (che comporta un rallentamento dei tempi di reazione), l'aumento della frequenza cardiaca e la distorsione della percezione. Gli effetti a lungo termine possono includere una dipendenza dalla marijuana, che spesso è il prodotto di un uso cronico fin dalla giovane età.

C'è un movimento crescente tra gli americani che sostengono la legalizzazione e la regolamentazione governativa della vendita di marijuana, derivante da disaccordi su quali siano le reali conseguenze della marijuana sulla salute e se la marijuana sia o meno dannosa per il consumatore. Ad oggi, ventuno Stati e Washington D.C. hanno legalizzato la vendita di cannabis per scopi medici, principalmente per alleviare il problema della salute dei consumatori.Tuttavia, la marijuana non è stata approvata dalla FDA come farmaco in sé. Gli Stati del Colorado e di Washington sono stati i primi a legalizzare completamente la marijuana.

Per ulteriori informazioni, visitare il sito:

www.drugabuse.gov