És responsabilitat del metge forense determinar la identitat de la persona morta en un examen postmortem. El resultat ideal és una identificació positiva basada en proves objectives sense cap mena de dubte sobre la identitat del difunt. En alguns casos, no es pot fer una identificació positiva. En aquests casos, s'ha de fer una identificació presumpta per continuar amb la investigació de la mort i la disposició de les restes.

La tasca més gratificant d'un metge forense és identificar positivament restes desconegudes. Quan acabin amb èxit aquesta tasca, les investigacions policials poden continuar i la família té una certa tranquil·litat. Tanmateix, quan no poden fer una identificació positiva, dificulta la investigació. Això també pot comportar dificultats per preparar i presentar un certificat de defunció, així com la impossibilitat de liquidar les reclamacions d'assegurança. Per aquests motius, el metge forense fa tots els intents possibles per identificar positivament la persona morta.

En la majoria de les circumstàncies, el metge forense no té cap dificultat per identificar la persona. Normalment es presenten amb un cos no descompost que ha estat identificat prèviament per un familiar. Fins i tot en aquests casos, el metge forense obté una foto facial en color del difunt amb un número de cas identificatiu i dos conjunts d'empremtes dactilars classificables. També registren l'alçada ipes del difunt i conservar una mostra de la sang del difunt per a futurs estudis d'ADN.

Empremtes dactilars

El mètode més fiable d'identificació són les empremtes dactilars. Els patrons de crestes als dits es poden classificar per identificar individus específics. A principis de 1900, la Comissió de Servei Civil de la ciutat de Nova York va adoptar l'ús de les empremtes dactilars per a la identificació personal. L'FBI va seguir el mateix poc després: ara té la col·lecció d'empremtes dactilars més gran del món. Tanmateix, ha d'existir un registre antemortem (abans de la mort) d'empremtes dactilars per tal d'establir la identitat del difunt mitjançant les seves empremtes dactilars. Si a la víctima se li va prendre les empremtes dactilars abans de començar una feina o si l'havien detingut, existiria un registre antemortem de les seves empremtes dactilars. Un examinador compararia aquest registre antemortem amb el conjunt d'empremtes dactilars preses del cadàver. Aquest darrer conjunt es coneix com a registre postmortem.

Registres dentals

Un altre mètode d'identificació són els registres dentals. Tanmateix, com les empremtes dactilars, ha d'existir algun tipus de registre antemortem per poder fer una comparació. La radiografia antemortem de les dents és el registre dental més eficaç; si existeixen aquests registres, es pot fer una identificació positiva. Les estructures òssies de la mandíbula, les arrels de les dents i els sins són úniques per a un individu, de manera que la informació recopilada dels registres dentalsmolt útil en odontologia forense. L'odontologia forense és una ciència forense que tracta, examina i presenta proves dentals als tribunals. Les proves dentals poden ser útils en la identificació d'una persona, però també poden ajudar a avaluar la seva edat i si hi havia o no signes de violència. Per obtenir més informació sobre l'odontologia forense, aneu aquí.

ADN

L'ADN també es pot utilitzar com a tècnica d'identificació positiva. L'ADN de cada persona és únic, excepte en el cas dels bessons idèntics. Els científics van aplicar per primera vegada l'ADN a la medicina forense a la dècada de 1980. Per tal d'establir la identitat mitjançant l'ADN, els examinadors haurien de conservar mostres post mortem com ara sang, cabell amb bulb de l'arrel, pell i medul·la òssia per comparar-les amb mostres antemortem. Com s'ha esmentat abans, les mostres post mortem són les mostres recollides pel metge forense i les mostres antemortem són mostres que es van prendre en algun moment abans de la mort. Aquestes mostres han de contenir ADN mitocondrial o cèl·lules nucleades per tenir qualsevol valor. Les mostres antemortem poden ser una varietat de coses: cabell d'un raspall utilitzat només per l'individu, un floc de cabell o roba amb taques com ara sang o suor.

Mètodes presumptius

Hi ha altres formes d'identificació que no són científiques. Aquests mètodes no condueixen necessàriament a una identificació positiva; només poden conduir a una identificació presumpta. Aquest tipus dela identificació utilitza característiques específiques per arribar a una base raonable d'identitat per a l'individu desconegut. Els mètodes presumptes no garanteixen que la vostra identificació sigui correcta al 100%. Normalment només et donen proves suficients que pots suposar que la teva identificació és correcta.

Atributs físics

Això inclou: sexe, edat, ascendència, color d'ulls i cabell s'utilitzen sovint el color. A més, els signes distintius són molt útils. Aquestes marques poden incloure tatuatges, marques de naixement, cicatrius o qualsevol pírcing. La identificació visual d'un familiar o amic és una manera senzilla d'identificar una persona morta sempre que no hi hagi una descomposició extrema. Normalment, el metge forense fa fotos del cos i fa que la persona viva intenti identificar l'individu mirant les fotos. Les proves circumstancials útils per identificar la persona solen estar presents ja sigui sobre el difunt o a la zona on es va trobar el cos. La roba, les joies, les ulleres o fins i tot el paper que es troben a l'individu poden proporcionar pistes sobre la identitat de l'individu. A més, segons les circumstàncies, el lloc on es va trobar el cos pot ser una prova clau. Si la policia va trobar el cos a l'interior d'una casa o un cotxe matriculat a una persona concreta, és més fàcil identificar el difunt.

Tots aquests diferents mètodes es poden utilitzar en la identificació post mortem. No obstant això, la descomposició pot provocaralguns d'aquests mètodes són molt difícils. Aquests mètodes s'utilitzen sovint en combinació entre si. Per exemple, es podria utilitzar una marca distintiva com un tatuatge per reduir la llista d'individus les mostres antemortem de les quals hauríeu de recollir. Aleshores només examinaries els registres dentals o les empremtes dactilars de persones que tenien el mateix tatuatge. La majoria d'aquests mètodes d'identificació requereixen mostres antemortem, que poden existir o no. Afortunadament, en el cas que no hi hagi bones mostres antemortem, hi ha una llarga llista d'altres tècniques que l'examinador pot utilitzar.