El món va conèixer ràpidament el nom Mark David Chapman el 8 de desembre de 1980 quan va disparar cinc bales contra John Lennon a l'exterior de l'edifici d'apartaments Dakota a la ciutat de Nova York. John Lennon va ser membre de la banda de fama internacional The Beatles i un dels artistes polítics més influents del segle XX.

Mark Chapman tenia vint-i-cinc anys i vivia a Hawaii el 1980 quan va decidir apuntar-se a Lennon "perquè era molt famós" i volia adquirir la seva fama. Va volar a la ciutat de Nova York dues vegades per vigilar l'edifici d'apartaments de Lennon, The Dakota, i en la seva segona visita va seguir amb el seu pla d'atac. Durant la seva primera visita, Chapman va trucar a la seva dona a Hawaii i li va explicar el seu pla mortal, però li va assegurar que no pensava seguir-hi.

Una vegada de tornada a Hawaii, la necessitat de matar a Lennon va sorgir de nou, i Chapman va tornar a Nova York sense informar a la seva dona. Allà, va esperar fora de The Dakota i es va trobar amb Lennon a primera hora del dia, demanant-li un autògraf. Chapman va descriure Lennon com un "home molt cordial i decent". Més tard, quan en Lennon i la seva dona, Yoko Ono , van tornar al seu edifici d'apartaments, Chapman els estava esperant. Quan Lennon va passar per davant de Chapman en el camí cap a l'edifici, Chapman suposadament va cridar "Sr. Lennon!" i va treure un revòlver de calibre .38 amb buitbales. Chapman va disparar cinc vegades . Quatre bales van colpejar a Lennon a la part posterior. Chapman no va fer cap intent de fugir de l'escena i va ser restringit per l'home del porter, Jose. Es va trobar que Chapman portava una còpia de l' “The Catcher in the Rye” de D. Salinger i més tard va afirmar que s'identificava amb el personatge principal “que semblava perdut i preocupat”.

Una vegada detingut, Chapman es va sotmetre a avaluacions psiquiàtriques que van concloure que, tot i que estava delirante, Chapman encara era competent per ser jutjat. Chapman va ser acusat de l' assassinat d'un civil que no és un agent de l'ordre . Aquest crim va constituir assassinat en segon grau a l'estat de Nova York. Jonathan Marks, l'advocat defensor de Chapman, va trobar difícil representar a Chapman a causa dels seus continus esclats als tribunals. Chapman va promoure la seva obsessió per 'The Catcher in the Rye' durant tot el judici. El juny de 1981, Chapman va canviar sobtadament la seva declaració de no culpable a culpable pel que fa a l'acusació d'assassinat, malgrat les objeccions del seu advocat. Chapman va afirmar que era Déu qui l'havia persuadit de declarar-se culpable. El 24 d'agost de 1981 va rebre una condemna d'un mínim de 20 anys a cadena perpètua.

Per obtenir més informació sobre l'assassinat de John Lennon, feu clic aquí.