De wereld leerde snel de naam Mark David Chapman op 8 december 1980 toen hij vijf kogels afvuurde op John Lennon voor het Dakota flatgebouw in New York City. John Lennon was lid van de internationaal bekende band De Beatles en een van de meest invloedrijke politieke kunstenaars van de twintigste eeuw.

Mark Chapman was vijfentwintig en woonde in 1980 in Hawaï toen hij besloot Lennon als doelwit te nemen "omdat hij erg beroemd was" en hij wilde zijn roem verwerven. Hij vloog twee keer naar New York City om Lennons flatgebouw, The Dakota, in de gaten te houden en bij zijn tweede bezoek voerde hij zijn aanvalsplan uit. Tijdens zijn eerste bezoek belde Chapman zijn vrouw in Hawaï en vertelde haar van zijn dodelijke plan, maar verzekerde haardat hij niet van plan was om ermee door te gaan.

Eenmaal terug in Hawaï, kwam de drang om Lennon te vermoorden weer naar boven, en Chapman vloog terug naar New York zonder zijn vrouw te informeren. Daar wachtte hij buiten The Dakota en ontmoette Lennon vroeg op de dag en vroeg om een handtekening. Chapman beschreef Lennon als een "zeer hartelijke en fatsoenlijke man". Later, toen Lennon en zijn vrouw, Yoko Ono Toen Lennon Chapman passeerde op weg naar het gebouw, schreeuwde Chapman naar verluidt "Mr. Lennon!" en haalde een .38-kaliber revolver met holle kogels. Chapman vijf keer afgevuurd Vier kogels raakten Lennon in de rug in. Chapman deed geen poging om te vluchten en werd tegengehouden door de portier, Jose. Chapman bleek een exemplaar bij zich te hebben van D. Salinger's "De vanger in het graan" en beweerde later dat hij zich identificeerde met de hoofdpersoon "die verdwaald en verward leek".

Eenmaal gearresteerd onderging Chapman uitgebreide psychiatrische evaluaties die concludeerde dat Chapman, hoewel hij waanvoorstellingen had, nog steeds bekwaam was om terecht te staan. Chapman werd beschuldigd van het het doden van een burger die geen wetshandhaver is Deze misdaad vormde tweedegraads moord Jonathan Marks, Chapman's verdedigingsadvocaat, vond het moeilijk om Chapman te vertegenwoordigen vanwege zijn voortdurende uitbarstingen in de rechtszaal. Chapman promootte zijn obsessie met 'The Catcher in the Rye' tijdens het hele proces. In juni 1981, Chapman plotseling veranderde zijn pleidooi van onschuldig tot schuldig Chapman beweerde dat God hem had overgehaald om schuldig te pleiten. Op 24 augustus 1981 kreeg hij een straf van minimaal 20 jaar tot levenslang.

Klik hier voor meer informatie over de moord op John Lennon.