Joseph Bonanno (1905-2002) var den mangeårige leder af et af de fem største italienske mafiakriminalitetssyndikater eller "familier" i USA. Fra 1931 til 1966 regerede Bonanno over den ekstremt magtfulde og korrupte Bonanno-familie samt et kriminelt imperium, der strakte sig fra Brooklyn til Californien.

Navnet "Lucky" Luciano er en anden vigtig figur i mafiaens historie. I 1931 gav han, sammen med mafiabossen Vito Genovese, uforvarende Bonanno sin åbning ved at beordre henrettelsen af den mafiaboss, som Bonanno arbejdede for, Salvatore Maranzano. Bonanno overtog Maranzanos forbrydersyndikat, som derefter blev omtalt som Bonanno-familien. Dette kunstværk navngiver også Stefano Magaddino,Bonanno og Magaddino blev uvenner i midten af 1960'erne, da Bonanno forsøgte at bygge videre på sin position som en af de fem mest magtfulde bosser. Han arrangerede mordet på to af de andre topbosser, Thomas Lucchese fra Lucchese-familien og Carlo Gambino fra Gambino-familien (de resterende mafiafamilier var Colombos og Genoveses).

Utroligt nok var det først i 1980, i en høj alder af 75 år, at Joe Bonanno blev dømt for alvorlige forbrydelser. Politiet fængslede ham efterfølgende på anklager om hindring af rettens gang og civil foragt for retten.

I 1991 hentydede Bonanno til sin position i Kommissionen - den amerikanske mafias regeringsorgan - gennem et kalligrafiværk, han skabte ved hjælp af farvet blæk og papir. I dette kunstneriske artefakt beskriver Bonanno sig selv som en, der ønsker at være en "god far", der "ville gøre tingene rigtigt, i overensstemmelse med den gamle tradition, så meget som muligt." Disse afslørende ord gentager udtalelser, han tidligere har fremsat ihans selvbiografi En mand af ære (1983), hvor han skrev: "Som far i en familie var jeg som et statsoverhoved ... Jeg var nødt til at føre udenrigsanliggender med [de] andre familier." I samme bog udmærkede han sig også ved at være blandt "mændene i den gamle tradition", som havde dannet og kontrollerede "en slags skyggeregering, som eksisterede ved siden af den officielle regering." Mange kendte mafialedere gav udtryk for deresBonanno forsvarede bogen som et udtryk for hans livsstil og traditioner, der var hævet over tavshedskodekset.

Bonanno døde en naturlig død i 2002, 97 år gammel, med venner og familie ved sin side. Bonanno-syndikatet eksisterer stadig.

Tilbage til kriminalitetsbiblioteket